За чаем дядя Володя снова намекнул, что есть, мол, у него идея относительно большого аквариума. Алена мимо ушей это пропустила — с чайником опять на кухню побежала, и мама не стала расспрашивать. А Димка сразу уставил на Сомова настороженные, любопытные глаза.
— А какая, дядя Володя, идея?
— Потом, Дима, — сказал Сомов. — Потом.
И вот дядя Володя повел Димку, как самого нетерпеливого, в комнату, где стоял аквариум. Хотя за окном было светло, заходящее солнце золотило верхушку яблони со скворечником, но дядя Володя включил у задней стенки аквариума длинную лампу, и все подводное царство заиграло яркими, сочными красками. И рыбам свет лампы понравился — засуетились, принялись гоняться друг за дружкой, зеркальной чешуей заблестели, красными и голубыми плавниками.
— Здорово! — восхитился Димка.
— Ничего особенного. Вот крокодила хочу сделать. С хвостом, с глазами и чтоб пасть зубастую раскрывал.
Димка представил на дне аквариума крокодила. Засмеялся:
— Он всех рыб поглотает!
— А мы с тобой мирного крокодила сделаем.
Он так и сказал: «Мы с тобой». Димка с недоверием посмотрел на Сомова.
— А что… я тоже буду делать?
— Разве не хочешь помочь?
— Помочь? Я не умею… Чего-нибудь подержать?
— Ну, на это и тиски есть. Видел на веранде верстак? А тиски на нем видел?.. Вот они и подержат.
— А мне чего тогда делать?
— Работы много… Всякой работы, — глядя на желтый песок на дне аквариума, задумчиво проговорил Сомов. — Лапы крокодилу сделать — с когтями. Туловище: мы туловище из отдельных частей сделаем, чтобы гнулось во все стороны. Голову, конечно. Это самое главное. И чтобы пасть раскрывалась.
— Как же она будет раскрываться? — спросил Димка. — Моторчик специальный приделаете?
— В том-то и секрет, Дима, что без моторчика. Другой принцип.
— А какой?
— Пневматика. Слышал такое слово?
— Нет.
— Воздух то есть. Вон он бежит. Компрессор его подает, моторчик то есть. — Сомов показал на компрессор, стоявший сбоку аквариума, на струйку блестящих пузырьков воздуха, выпрыгивающих из-под камня и несущихся кверху. — Почему он бежит? Как ты думаешь?
Димка почесал в затылке: а правда, почему?
— Легкие они, — наконец догадался он.
— Точно, — удовлетворенно сказал Сомов, — легкие. На этом принципе и вся идея. Раз легкие и быстро бегут, значит, есть у них достаточная подъемная сила. Ты сейчас на турнике подтягивался, тоже силу затрачивал. Правильно?
— Затрачивал, — довольный, что сообразил о пузырьках, сказал Димка.
