Сайафин улыбнулась:
— Сомневаешься в своих организационных способностях?
— Да не то чтобы. Трудно сомневаться в том, чего нет.
— Чепуха, дорогая моя. Ты себя недооцениваешь. Даже не представляешь, как тебя любят и уважают во всем мире. Пусть Скелетжер и Валькирия сражаются, а от тебя больше пользы здесь. Ну как, сделаешь?
Танита постаралась не согнуться в поклоне.
— Конечно, Главный Маг. С удовольствием.
— В этом я не уверена, все равно спасибо.
Открылась дверь, и вошли двое мужчин.
— Ах, как раз вовремя! Казимир Эшелон и Вышегор Щука, позвольте представить вам Таниту Лоу.
— Привет! — сказал Казимир с широкой улыбкой. — Вы бегаете по стенам. Я слышал множество историй о Таните Лоу. Например, Тварь из Темзы. Вы убили ее и носите тело вместо пальто, так?
— Э-э… я ее и правда убила, — ответила Танита, — насчет остального… Вообще-то, нет.
Казимир не слишком разочаровался.
— О, эти истории, они часто бывают… как это называется?
— Преувеличены? — подсказал Вышегор.
— Да-да, преувеличены.
Вышегор торжественно кивнул.
— Хорошо, если бы легенда о Гротеске тоже была преувеличением. Думаю, все согласны, что это весьма серьезно. Гибнет мир.
Казимир пожал могучими плечами.
— Один раз мы уже спасли мир, можем сделать это еще раз.
Танита подняла брови.
— Вы спасли мир?
— О да! Пятнадцать лет назад. В русское Святилище проникла секта. С помощью Вышегора я пробился…
— Это я пробился, — перебил Вышегор.
Казимир улыбнулся.
— Нет-нет, это ты мне помогал.
— Очевидно, ты забыл. Я шел первым.
Улыбка Казимира сделалась несколько напряженной.
— Я прекрасно помню. Ты был впереди, потому что куда лучше меня умеешь подставляться под пули.
Вышегор повернулся к нему, сжав кулаки.
— Нет, я шел первым, так как ты не знал дороги!
Казимир грозно сверкнул глазами.
— Я думал о другом!
— Например, о моей сестре?
— Это была любовь!
— Джентльмены! — вмешалась Сайафин. — Нельзя ли вернуться к текущим проблемам?
Казимир любезно улыбнулся, Вышегор отвесил поклон.
— Тысяча извинений, — сказал Казимир.
— От меня — сто тысяч, — добавил Вышегор. — Я сожалею значительно больше, чем он.
Казимир насупился, Вышегор и ухом не повел.
— Мистер Счастливчик получил известия от Скелетжера, — объявила Сайафин. — Похоже, они близки к тому, чтобы отыскать Гротеска. Он также сообщил, что для этого придется убить Валькирию. Я не совсем поняла, что он имел в виду, но говорил он довольно оптимистично, так что нам не стоит беспокоиться. Тем не менее необходимо составить запасной план на случай, если у них все сорвется.
