Папа пренебрежительно махнул рукой.
— Вычитание сильно переоценивают. На самом деле это то же, что и сложение, только шиворот-навыворот. Тебе это в жизни не понадобится.
— Дезмонд! — возмутилась Берил. — Что ты такое говоришь? Стефани в том возрасте, когда легко поддаются влиянию, ей нужно внушать, что все, что проходят в школе, полезно и необходимо.
Папа хитро посмотрел на Валькирию.
— Солнышко мое, оказывается, все, что проходят в школе, полезно и необходимо.
Валькирия невинно посмотрела на него, не переставая жевать.
— И деление уголком тоже?
Папа оглянулся на Берил.
— Да! — отрезала она.
— Да, — эхом повторил папа. — И деление уголком тоже.
Его губы поползли в стороны, и Валькирия тоже не сдержала улыбку.
— Дезмонд, — строго сказала Берил, — к некоторым вещам нужно относиться серьезно! Как, по-твоему, Стефани научится быть ответственной, если ты подаешь ей такой пример?
— Не знаю, — ответил папа. — Надеюсь на удачу.
Берил раздраженно вздохнула и, кажется, собралась прочитать целую проповедь. Валькирия с папой не дали ей раскрыть рот.
— Мне пора в школу, — быстро сказала Валькирия, запихивая за щеку последнюю ложку хлопьев.
Папа отстал от нее на какую-нибудь миллисекунду.
— Мне пора на работу.
Валькирия сунула мисочку в посудомойную машину и шагнула к двери.
— Дезмонд, ты же не позавтракал, — нахмурилась мама.
— Перехвачу что-нибудь по дороге, — сказал папа и тоже выскочил за дверь.
В прихожей Валькирия свернула к лестнице, а папа взял со столика ключи. Отец и дочь посмотрели друг на друга, молча кивнули на прощание, потом одновременно улыбнулись. Папа ушел, Валькирия поднялась к себе.
Ей и раньше приходил в голову вопрос: как повел бы себя отец, если б узнал, что семейные легенды — чистая правда, что их род на самом деле происходит от Древних, а папин дедушка и покойный брат с самого начала были правы. Она не стала ничего рассказывать. Отец начал бы оберегать ее, не выпустил бы из дома, надеясь защитить от подобных Нефариану, Мстигеру и другим убийцам. Или еще хуже: захотел бы принять участие. Если папиной жизни будет грозить опасность… Валькирии даже думать об этом не хотелось. Пусть лучше у нее останется нормальная, обычная, надежная семья.
Валькирия закрыла за собой дверь, стащила школьную безрукавку и бросила на кровать. Прикоснулась к зеркалу — и в следующий миг отражение вышло из стекла. Один-единственный раз Валькирия забыла снять безрукавку, и школьный значок у копии получился зеркальным, а девиз школы был написан задом наперед. Больше Валькирия не повторяла ошибку.
