— А я подскажу тебе этот способ, — сказала Лиллиан. — Не стой у чародеев на пути.
— Поскольку этого не будет, может сразу перейдем к плану Б? — поинтересовалась Кэми. — Вот, как я это себе представляю, нам необходимо знать, кто точно наши враги и выяснить как именно с ними бороться: это единственный план, который сработает.
— Давай-ка, я тебе опишу свой план, — сказала Лиллиан. — Мой план: убить Роба, и всех остальных, кто посмеет бросить мне вызов после его смерти. Сколько раз мне нужно тыкать тебя носом в то, что ты бесполезна? — спросила Лиллиан, используя свой голос, как нож. — Это касается только чародеев: это вопрос магического превосходства. А все, что у тебя может быть и было, ты утратила с разрывом связи с моим племянником. В тот день нам это стоило больших усилий.
— Итак, есть способ получить больше магической силы? — спросил Эш. — Другой, не...папин способ?
— Джаред может получить больше магических сил, — ответила Лиллиан, глядя только на Джареда, а не на Кэми или своего сына. — Но это очень опасно.
Джаред впитывал её слова в угрюмом молчании, опустив голову и плечи. Наконец он вымолвил:
— Что от меня требуется?
— Можно пройти через церемонию чародеев, — объяснила Лиллиан. — Придется опуститься на дно одной из Луж Слез и вынырнуть переродившимся. На дне озера есть...
Джаред поднял взгляд, он выглядел шокированным и при этом, его лицо неожиданно стало совсем юным.
— Золото, — прошептал он.
Лиллиан одарила его натянутой улыбкой удовлетворения.
— Значит, озера взывали к тебе, — сказала она. — Я думала, что такое может быть. Но под золотом подразумевается совсем иное, не человеческое понимание. Но да, в некотором смысле это все же золото. Там можно обрести силу, церемония поможет тебе приумножить свои силы. Заверши церемонию и сможешь заглянуть в самое сердце леса. Ты сможешь овладеть силами, чтобы вновь пробудить лес. У тебя будет магия, которая позволит восстановить разрушенную связь. Чтобы у тебя вновь появился источник.
— Нет, — сказал Джаред, его голос был полон отвращения. — Я не буду делать этого делать.
— Просто я подумала, раз юная барышня так отчаянно стремится помочь...
Кэми охватил озноб. К ней могла вернуться их связь, она могла вернуть его.
Джаред ответил, все с тем же отвращением в голосе:
— Нет.
Лиллиан развела руками, как бы говоря «как пожелаешь».
— Если ты это сделаешь, — сказала она, — у тебя будет больше волшебных сил, чем у любого чародея в Разочарованном доле, кроме двоих. Только Роб и я прошли церемонию.
