— Напрасно ты по этому поводу зубоскалишь, — строго сказал Власов. — Узбекский плов, чтобы ты знал, — это настоящее гастрономическое чудо. — Он пошевелил губами, как бы пробуя на вкус произнесенное, и, одобрительно причмокнув, предложил: — Ладно, кулинарию и родословную Эдички оставим в покое. Давай про этих двух журналистов, майор. Думаю, ты уже успел с ними пообщаться?
— Только с одним, — сказал Громов. — Дмитрий Викторович Балаболин. Двадцать шесть лет, но все у него как бы между прочим…
— Это как?
— Присказка у него такая. Что ни предложение, то и между прочим. С творчеством его я не знаком, но, надо полагать, там все тоже на между прочим построено.
— Балаболин, — задумчиво произнес полковник. — Нет, не читал.
— Вот, можете ознакомиться с его последним опусом. — Громов достал из кармана заявление журналиста и предъявил начальнику в развернутом виде.
— Угу. — Власов одобрительно наклонил голову. — И что, этот Балаболин действительно представляет для нас интерес?
— Косвенный.
Громов коротко обрисовал ситуацию. Когда он дошел до персоны Артура Задова, полковник уже кивал головой, как заведенный.
— Значит, американец вылетает из Шереметьева сегодня в 14.45? — спросил он в конце доклада.
— Надеется вылететь, — уточнил Громов. — Дискета с материалами расследования обстоятельств крушения транспортного самолета, если таковая существует, наверняка находится у него.
— Посулил Эдичке золотые горы, сам его укокошил и теперь спешит домой, чтобы подготовить сенсационный репортаж, так? — Очки Власова, уставившиеся на собеседника, торжествующе сверкнули.
— Так, — подтвердил Громов. — Задержание мне поручите, товарищ полковник?
Власов огладил ладонью свой седой «ежик» и возразил:
— Не царское это дело. Задова и без нас возьмут, майор. Мы свою задачу выполнили, так что можешь быть свободен… Кстати, — рука Власова, потянувшаяся к телефонной трубке, замерла в воздухе, — ты ведь у меня отгулы просил, верно? Вот и ступай. Сегодня ты мне уже не понадобишься.
Громов демонстративно взглянул на часы и приподнял брови так, чтобы это не укрылось от взгляда начальника. Тот только засмеялся:
— Мало? Остальное в выходные доберешь. Завтра у нас, если не ошибаюсь, суббота.
Можно было что-нибудь съязвить по этому поводу, но требовать в стенах ФСБ соблюдения норм трудового законодательства — все равно что ратовать в церкви за сокращение великого поста. Тут все твои самые разумные доводы оборачиваются против тебя же. Плевать против ветра никому не запрещено, да только вот желающих нет.
