– Что он здесь делает? – возмущенно спросила Мурка.
– Наверное, сегодня его очередь Лушу охранять, – пожал плечами Вадька.
– Я понимаю, только почему он здесь сидит? Отсюда же второй вход в сарай не видно! Он должен вон в том доме на лестничной площадке быть, оттуда все как на ладони.
Вадька глубокомысленно кивнул. Ну не признаваться же, что он три дня искал милицейский пункт наблюдения, а про соседний дом так и не догадался.
– Давай подойдем, спросим, – предложил он.
Они остановились прямо перед лейтенантом. Тот даже не поднял головы, все его внимание принадлежало ломтю ветчины. Вадька откашлялся. Пилипенко окинул их хмурым взглядом и, не переставая жевать, пробурчал:
– Опять вы! Чего шляетесь?
– Извините, а вам известно, что в этот сарай есть еще один вход? – Стараясь говорить вежливо, Мурка собрала в кулак всю свою волю, хотя ее голос прерывался от бешенства.
Старший лейтенант мощно глотнул, хрупнул огурчиком и процедил:
– Что с того?
– А то, что ваши коллеги прятались во-он там, оттуда знаете ли, лучше видно.
Пилипенко поболтал бутылку с водой, вслушиваясь в хлюпанье, хлебнул и соблаговолил ответить:
– Там сесть не на что, – и продолжил трапезу, видимо, посчитав свой довод исчерпывающим.
Мурка даже задохнулась от возмущения, она уже набрала полную грудь воздуха, собираясь без всяких скидок на приличия объяснить лейтенанту, что она о нем думает, как тут…
Из глубин Лушиного сарая донесся уже знакомый истошный визг.
– Во, слышите, все в порядке с вашей дворничихой – орет, – лениво тыча в двери надкушенным огурцом, заявил Пилипенко.
– А грохочет кто? – настороженно поворачиваясь к сараю, поинтересовался Вадька.
Из сарая и впрямь слышались какие-то стуки – будто мебель двигали, – а потом раздался грохот. От неожиданности Пилипенко подавился огурцом. А Лушин визг оборвался, будто отрезанный.
– Я посмотрю, что там, – пробормотал Вадька, направляясь к дверям сарая.
– Не по-ло-же-но… – сквозь забивший рот огурец проперхал Пилипенко, но Вадька, не обращая на него внимания, сорвался с места и вихрем влетел в сарай. Натыкаясь на Лушины «сокровища», он выскочил на единственный расчищенный пятачок… и замер в ужасе.
Перед ним снова была лишь половина старушки, и снова нижняя: грубые хлопчатобумажные колготы и тапочки… Верхняя половина судорожно, будто полураздавленный червяк, ворочалась под придавившим старую дворничиху «школьным» сейфом. Оттуда же неслись сдавленные стоны.
В спину Вадьке врезалась Мурка, и мальчишка очнулся.
