Его же родственники столпились у подножия крепостной стены и придирчиво разглядывали каменную кладку.
– Эй, Дэн, иди сюда, нам срочно нужен путеводитель по замкам! – крикнула одна из его сестер, заметив нас.
Остальные крошечные бархотки радостно замахали руками и тоже закричали.
– Придется к ним спуститься, – вздохнул Дэн. – Иначе они не отстанут. Пойдешь со мной?
Я последовала за ним вниз. Ни отца, ни Анны, ни Цыпы по-прежнему нигде не было видно. Пожалуй, мне стоило на время прибиться к клану оранжевых бархоток. Вконец отчаявшись отыскать своих, я уже была готова и на это.
Но вот у самой крепостной стены я неожиданно наткнулась – на кого бы вы думали? Правильно – на папу, Анну и Цыпу, которые как ни в чем не бывало прогуливались под ручку.
– Привет, Элли, – обрадовался отец. – Вижу, ты завела себе друга?
Дэн заулыбался. Я смерила отца сердитым взглядом.
– Где вы пропадали? – спросила я.
– Мы объясняли Цыпе, как в средневековых замках был устроен туалет, а потом ему и самому захотелось, и мы пошли искать кабинки. Элли, бедняжка, ты перепугалась?
– Да нет, в общем, – мрачно отозвалась я.
– Пока! Еще увидимся, Элли, – попрощался со мной Дэн.
После этого случая я видела его еще несколько раз. В основном в компании рыжих бархоток. И Цыпы. А еще они пригласили нас на прощальный пикник. В тот день моросил дождь, так что нам пришлось есть размякшие сэндвичи, водянистые сосиски и кашеобразные чипсы. Но, похоже, никого, кроме меня, это не расстроило. Дэн без устали развлекал малышей. Цыпа в него прямо-таки влюбился. Когда мне надоело наблюдать за их дуракавалянием и глупой возней, я села в сторонке на мокрый камень и принялась рисовать.
Я так увлеклась, что очнулась, только когда над страницей нависла чья-то голова. Я тут же прикрыла блокнот руками.
– Покажи, – попросил Дэн.
– Не покажу.
– Жадина. Ну покажи, пожалуйста. Сегодня ведь последний день каникул.
– Слава богу.
– Как это?
– Надоела уже эта сырость.
– Ты шутишь? Здесь же классно. Да и кому охота возвращаться домой? Тем более в понедельник в школу. Бе-е-е, гадость. Чего там делать, в этом девятом классе.
– Ты же не в девятом, – поправила я. На днях выяснилось, что Дэну всего двенадцать. Такого и подростком-то не назовешь.
– В девятом.
– Не ври. Ты пойдешь в восьмой, вместе с другими маленькими мальчиками.
– Да нет же, я иду в девятый, честно. – Дэн, похоже, смутился. – Просто я перескочил через класс.
– Ты что, шибко умный?
– Угадала.
