Ибо в доме Отца моего обителей много…
— Деточка, столик раскладывай. Сейчас еду будут разносить. — Вера очнулась от легкого похлопывания по плечу. Сосед участливо посмотрел на нее и показал, как разложить столик.
— Ты откуда родом будешь? — спросил он, пока они ели принесенную стюардессой еду.
— Из Ставрополья.
— А в Ленинград в гости едешь?
— Нет, — Вера мотнула головой. — Жить и работать.
— А работать где будешь?
— Пока не знаю, хочу что‑нибудь найти.
— А по профессии ты кто? Ты что‑нибудь заканчивала?
— Нет у меня профессии, — Вера смущенно улыбнулась соседу.
— Зовут тебя как?
Доброе лицо мужчины вызывало доверие, и Вера уже не смущалась.
— Вера, — представилась она.
— А меня Иваном Алексеевичем зовут. Знаешь что, Вера, а иди к нам на завод работать. Я начальник цеха на заводе резиновых изделий, устроим тебя в общежитие, поработаешь, в Ленинграде освоишься, а потом посмотришь, захочешь остаться или нет.
— А вы меня в общежитие сегодня можете устроить?
— А почему не могу? Устрою. Я тебе дам адрес, ты из аэропорта сразу поедешь на завод, зайдешь в отдел кадров, отдашь записку им от меня, они тебя направят в общежитие.
В отделе кадров Вере дали все нужные инструкции, рассказали, как найти общежитие и кого там спросить. Уже завтра ей надо было выходить на работу.
Выйдя на улицу, Вера впервые по‑настоящему осмотрелась. Это был промышленный район, и повсюду Вера видела заводские трубы. Город, о котором она так много читала и видела на открытках, в действительности показался ей мрачным и каким‑то надменным.
Вера оглянулась в поисках пешеходного перехода. Найдя его и перейдя на другую сторону улицы, она остановилась и, наклонившись к парапету, посмотрела на воду. Серая свинцовая вода медленно текла внизу, пронося с собой разного вида балки, бутылки и другой хлам.
«Какая грязная вода», — подумалось ей. Вера подняла голову. Здания по обе стороны канала были большие, темные, в основном серого и грязно‑желтого цвета. Никакой прославленной архитектуры, о которой она читала, Вера пока не видела.
Завод, на котором Вере предстояло работать, представлял собой длинное четырехугольное строение из красного кирпича. Из заводской трубы валил дым. Вера почувствовала запах резины.
Комендант общежития, полная женщина лет пятидесяти, критично оглядев девушку с головы до ног и устроив ей почти что допрос, наконец определила ее в комнату, где проживали еще три соседки.
Работа на «Красном треугольнике» была тяжелой для хрупкой девушки, но Вера не жаловалась. Работа позволяла ей не думать о своем горе, о чеченском рабстве, о Москве, о потере любимого человека.
