— Значит, желаете поработать?
— Очень, — кивнул Рогозин.
— А какова ваша мотивация, юноша? — начальник экспедиции спросил так, словно ожидал в ответ услышать развернутое эссе — он устроился поудобнее на шатком стуле и внимательно посмотрел в глаза Рогозину.
— Деньги нужны, — не стал мудрить Виктор.
— Деньги всем нужны, юноша. Что вы умеете делать?
— Все, что скажете, Ким Стальевич.
— Ходить много умеете? — геолог перегнулся через стол и посмотрел на светлые кроссовки Рогозина.
— Не знаю, — пожал плечами тот. — По Питеру родственников водил, по пятнадцать километров за день, бывало, наматывали.
— А тридцать? С рюкзаком килограммов на двадцать пять?
— Не знаю, — честно признался Рогозин. — Я альпинизмом занимался когда‑то. Промышленным.
— Альпинизмом? Альпинизм это хорошо, — кивнул Ким Стальевич. — А чем промышленный альпинизм отличается от спортивного?
— Они по одной веревке ползают, мы — на двух, — вздохнул Рогозин, совсем не желая вдаваться в частности, о которых имел весьма отдаленное представление, потому что ни разу за всю жизнь не выбирался в горы. — Они вверх, мы, в основном, если не спасатели, вниз.
— Замечательно. Просто замечательно! И так емко! — одобрил его слова геолог. — Болезни, аллергия какая‑нибудь, еще что‑то, что может помешать, так сказать?
— Нет, здоров.
— Хорошо, юноша, хорошо, — Ким Стальевич достал из кармана пачку Winston, открыл, протянул Рогозину, — угощайтесь.
— Благодарю, не курю, — отказался Виктор.
— О! Совсем никогда?
— Никогда.
— Чудесно! Что ж, вы приняты подсобным рабочим. Пойдете к Перепелкину, он впишет вас в ведомости. Вечером с лодками придет Борисов — ваш бригадир, будете подчиняться ему.
— А мы далеко? — рискнул спросить Рогозин.
— Нет, что вы! Экспедиция короткая. Нужно найти подтверждение позапрошлогодним изысканиям. Туда четверо суток на лодках, обратно — шестеро. Ну и там пара недель на поиск, анализы. Вот и вся программа, юноша. Устраивает?
— Нет, — настроение у Рогозина сразу упало, — не пойдет. Я вертолета жду, а он раньше появится, чем мы вернемся.
— Вам в районный центр? — спросил геолог и, заметив ответный кивок, расплылся в довольной улыбке: — Это просто решается. Пойдете обратно с нами на лодках. Еще дня три — четыре и вы на месте!
Виктор прикинул, что деньги от Васьки раньше объявленного срока все равно не придут. Так зачем тратить заработанное, если можно столоваться в хозяйстве Стальевича?
— Я согласен! — сказал он.
— Замечательно! — обрадовался начальник. — А если раньше вернемся, то, может быть, и на вертолет успеете, юноша. Ступайте к Перепелкину!
