В большом, стало быть… А в общем – правильно! Большое почти всегда лучше маленького: например, Большой Голубь лучше Маленького Голубчика, потому что… потому что в Большом Голубе помещается гораздо больше крошек. И так далее…
Маленький Голубчик сорвался с места и взлетел, причём довольно стремительно, несмотря на упитанность сдобными крошками.
– У меня возник план! – крикнул он и исчез.
План был, кстати, отличный. Если счастье действительно в большом, значит, какой смысл ловить с неба мелкие крошки, когда можно самому подняться на небо и получить там большой кусок сдобной булки?
Впрочем, до неба Маленький Голубчик долететь не успел, поскольку сдобная булка возникла гораздо раньше: Маленький Голубчик увидел её в окне одного дома. Сдобную эту булку как раз нарезали кусками – причём нарезали не где-нибудь, а на подоконнике.
«Да ну его, это небо! – подумал Маленький Голубчик. – Там ещё неизвестно, будет сдобная булка или нет, а тут уже вот она!» И Маленький Голубчик осторожно уселся на карниз.
Большой кусок сдобной булки лежал прямо перед глазами. И был посыпан сахарной пудрой. И сам просился в клюв. Но Маленький Голубчик сомкнул клюв и терпел. Терпел и думал: «Этот кусок я принесу на землю – и скажу: я принёс вам счастье!»
За окном обедали. Во время обеда сдобной булке ничто не угрожало. А за чаем стало угрожать: один за другим куски исчезали с подоконника. Они исчезали так быстро, что у Маленького Голубчика даже глаза от волнения защипало. Дело в том, что ближайший к себе кусок он уже считал своим: он так долго ждал его, что теперь, пожалуй, действительно имел на него право!
К счастью, кусок этот так никому и не понадобился. Дотерпев до того момента, когда люди размякнут после обеда и чая, Маленький Голубчик осторожно подкрался к куску и… увы, украл его.
«Прямо как сорока-воровка! – пристыдил он себя на пути вниз, но тут же перестал смущаться и умозаключил: – Итак, вот оно, большое! Всего-то и дел, что быть посообразительнее, – и ты уже счастлив. Причём не только ты сам счастлив, но и твоя семья счастлива».
На земле множество маленьких голубчиков клевали крошки. С важностью пролетев мимо них прямо к Голубю и Голубке, Маленький Голубчик пискнул:
– Я принёс вам счастье! – и предъявил добытый кусок.
– Счастье? – переспросила Голубка. – Счастье не в крошках.
– А это и не крошка! – разгневался Маленький Голубчик. – Посмотрите как следует: это же такой кусок, что я еле донёс его…
