Гурову показалось, что мужики специально рассказывают ему эти истории, чтобы не идти в бункер. Сами себя отвлекают от неприятного воспоминания о том, как там, в темноте, на грязном бетоне, в луже крови лежал их сослуживец с раной в груди. Они, конечно, подзабыли друг друга за тридцать лет, отвыкли. Но все равно неприятно и грустно.
Надо брать инициативу в свои руки, решил Гуров.
Стараясь не показывать поспешности или нетерпеливости, он пошел к входу в бункер. За его спиной кто-то из мужиков отчетливо вздохнул. Полковник достал фонарик, стал светить под ноги и на стены. Пыль, старая паутина, следы протечек воды с поверхности, на полу глубокие желоба, в которых когда-то были проложены кабели. Проемы, которые запирались массивными дверями. Тут стояли столы, гудела аппаратура, сидели люди в военной форме с наушниками.
В нескольких километрах по команде, поступившей из этого бункера, солдаты могли начать поднимать ракеты на стартовые столы. Парни в костюмах химзащиты заправляли их, а они, здоровенные, темные и зловещие, высились среди деревьев, готовые ударить громом и пламенем, с ревом уйти в ночное небо, испаряя по пути облака.
— Здесь, да? — спросил Гуров, не оборачиваясь и водя лучом фонарика по полу бункера.
— Здесь, — гулко ответил кто-то за его спиной. — Полтора года просидеть под этими потолками, вернуться домой, дослужиться до генерала и приехать сюда, чтобы…
— Чтобы закончить свою жизнь там, где прошли лучшие годы, — добавил Гуров.
— Если разобраться, то так оно и было, — проговорил Мухин, подошел и встал рядом. — Чего нам не хватало? Все было, в войнушку играли по-серьезному. С реальным оружием, с настоящими ракетами. У нас сержант был на узле связи, фельдъегерь. Он три раза в неделю с автоматом и боевыми патронами ездил в город на узел спецсвязи и по дивизионам развозил секретную почту. Представляешь, Лева? Полтора года с заряженным автоматом три раза в неделю. Вот это ощущается, а то, что там ракеты со смертью в нескольких километрах, это мы и в голову не брали. В дивизионах, наверное, все было иначе. А тут!.. Сопляки мы были, хотя и стояли на боевом дежурстве. Нам бы в город вырваться, сфоткаться. Или на танцы. Нас в Березовичи раз возили.
— Поехали, — проворчал где-то сзади Богомазов. — Мне от всего этого напиться хочется. Мы же с ним в одной казарме, из одного котла в столовке!..
Гуров слушал, даже издавал звуки, приличествующие теме, и отпускал нужные междометия. Но он сейчас был не писателем, а сыщиком, занятым своей работой, к совести и профессионализму которого взывали трое его коллег, убитых в Беларуси. Так каков же был тот человек, который лежал тут недавно? Почему с ним так обошлись? Что за всем этим стоит?
