– Иначе нам всем скоро придет конец, – отмечаю я с сильным нажимом. – Посмотрите, во что превратилось это место. Масштаб убийств, насилия и грабежей таков, что недалек тот день, когда обычных граждан станет меньше, чем нас самих. Если исчезнут овцы, мы, волки, умрем от голода. А в другой лес нас никто не пустит. Там орудуют свои стаи.
Естественно, этих бандитов интересует выгода. Я по пунктам, словно школьный учитель, перечисляю им все плюсы моего предложения. Самое главное в том, что объединение группировок в единый синдикат положит конец внутренним распрям. Под моим началом мы приобретем былую мощь и влияние. Я прошу пресвитера, сидящего в первом ряду, подтвердить наличие у меня достаточного авторитета и права возглавить синдикат.
Сил Маккормак уверяет публику в моей опытности и профессионализме.
Из разных концов зала доносятся крики:
– Я согласен с Тони Денди!
– Народ, голосуем за общий синдикат, да побыстрее. Меня в кровати ждет пара цыпочек!
– Гарри, ты и так уже полгорода заразил своим сифилисом!
– Пацаны, Тони дело говорит!
Я дожидаюсь, когда все замолчат, и продолжаю. Подробно расписываю свои предложения по контролю за районами, увеличению наркотрафика, созданию спокойной атмосферы для жителей города. Все внимательно слушают, кое-кто согласно кивает, шепча что-то своему соседу на ухо. Я убеждаю их со всем красноречием, на какое способен. Вбиваю в головы тезисы, как патроны в обойму.
Одновременно краем глаза я вылавливаю в толпе лицо шерифа Люка Лучано. Он предельно спокоен и невозмутим, периодически согласно кивает в ответ на мои реплики. Хитер, лис. Ведет себя как ни в чем не бывало.
Что ж, я знаю эту непроницаемую маску, под которой может скрываться все, что угодно. Нужно не упускать его из вида. Если Вилли имел в виду именно его и шериф готовит что-то против меня, то мне следует постоянно быть начеку.
В какой-то момент я замечаю, как руку тянет один из громил Пита Хирурга.
– Рэнди, ты хочешь о чем-то спросить?
– Ага. У меня вопрос насчет Психа с бритвой, который тут орудует. Как ты думаешь его найти? Мы весь город перерыли и не заметили абсолютно ничего, за что можно было бы зацепиться.
– Хороший вопрос. Обещаю, что ни Псих, ни его бритва больше никого не побеспокоят в Бейсин-сити. Он исчезнет навсегда, и скоро вы о нем благополучно забудете.
– Ты предлагаешь нам просто тебе поверить? – с ухмылкой спрашивает Рэнди.
– Нет, я вам предлагаю начать работать вместе со мной и сделать из этого города источник прибыли, а не проблем. Больше ни у кого нет вопросов?
