А на другой стороне земли наводнения на побережье Карибского моря. От Венесуэлы на юге до Штатов на севере. Под водой набережные Гаваны и прибрежные районы Кубы, треть населения страны эвакуирована в горы. Русские читатели, разумеется, помнят о небывалом паводке в Восточной Сибири. Нагонная волна смыла десятки поселков и город Ленск.
И уже вслед уходящему — в первые дни 2002-го — вспышка на Солнце. Самая мощная из тех, что наблюдали астрономы. Миллионы тонн раскаленного солнечного вещества выплеснулись в космос. К счастью, в сторону, противоположную от Земли.
Летоисчисление — отнюдь не произвольная абстракция. Откройте удивительную книгу Александра Чижевского «Земля в объятиях Солнца». Справьтесь в интереснейшем своде «Тысячелетняя летопись необычайных явлений природы» Е. Борисенкова и В. Пасецкого (М.,1988). Планету лихорадит на стыках тысячелетий! «1000 год. 29 марта сильные землетрясения на всем земном шаре… Русская земля. Сильное наводнение: „Бысть поводь велиеп“. Суровая зима. Холода продолжались необычайно долго… Западная Европа. Во Франции и Германии была такая засуха и жара, что все реки высохли. В водоемах гибла рыба. Голодный год. Голод и мор продолжались до 1006-го».
Наступление третьего тысячелетия осовременило эту картину конца и начала времен. К стихийным бедствиям добавились техногенные катастрофы. Взрыв на химическом комбинате в Тулузе (Франция). Ядовитое облако накрыло город. Остановился транспорт, закрыто метро. Люди пытаются спастись в предместьях… Перевернулась и затонула гигантская морская нефтяная платформа у берегов Бразилии… Зимние штормы выбросили на берег, разбили, затопили множество судов… Пожар в туннеле Сен-Готард под Альпами на несколько дней отрезал Северную Италию от Европы… Пожар в развлекательном комплексе в Токио — люди погибают в давке, задыхаются в дыму, гибнут, выпрыгивая из окон. Пожары в многоэтажных торговых центрах в Китае и в Перу.
И все-таки символом катастрофы в 2001-м стал самолет. Трагедии в аэропорту Милана, в Швейцарии, в Барселоне. В России небывалое в мирное время число авиакатастроф — 28.
Лихорадило общество. Весь год продолжались столкновения в Палестине, спровоцированные еще осенью 2000-го демонстративным походом А. Шарона на Храмовую гору, где расположена святыня ислама — мечеть Аль-Акса. Итог — разрушенные палестинские города, взрывы в Иерусалиме, Хайфе, Эйлате, около тысячи убитых: более 700 палестинцев и 200 израильтян.
