Слякоть на дорогах подмерзла, и в наружном термометре у ворот подкрашенный спирт застыл на отметке минус восемь. «ЗИЛ» Марченко вырулил с главного двора Лубянки на улицу Кирова. Социализм и советская система ушли в прошлое, но генерал все еще пользовался привилегиями недавней жизни. Участие Председателя КГБ Крючкова в организации неудавшегося, нелепого переворота вызвало большие перемены. Наверху появились новые фигуры. Даже новые аббревиатуры — сначала РСБ, затем МБРФ — это была попытка отмыть запачканную репутацию КГБ, известного своей бесцеремонностью, заменить его облик новым, подчищенным. Но сам дух органов продолжал там царить. Старая гвардия доказала свою способность к маневрированию и манипуляциям. Они ухитрились соблюдать свои интересы. И реорганизованный Комитет государственной безопасности функционировал, тоже руководствуясь своими законами, ради осуществления собственных целей и задач. И старые работники упорно называли свое учреждение по-прежнему — КГБ, и называли себя чекистами, и портреты Феликса Эдмундовича кое-где украшали их кабинеты. Под сенью гигантских рубиновых кремлевских звезд, сиявших над Манежной площадью, и вдоль еще свежих многоэтажных небоскребов на Новом Арбате милиция по-прежнему размахивала светящимися жезлами, очищая дорогу для высокопоставленных чинов, таких, как генерал Марченко, и их элитные «ЗИЛы» беспрепятственно следовали своим путем.
Телефон в машине зазвенел, когда лимузин пересекал Москву-реку около отеля «Украина». Виктор Петрович узнал голос одного из помощников Зорина.
— Товарищ генерал Марченко?
— Да, — ответил он, машинально поглаживая изображение серпа и молота на телефонном аппарате. Никому не пришло в голову убрать герб оттуда.
— Здесь заместитель Председателя товарищ Зорин.
Марченко ждал, а машина тем временем мчалась по Кутузовскому, мимо жилых кварталов, мимо дома № 26, где когда-то жил прежний генеральный секретарь Брежнев и где у мемориальной доски Юрия Андропова, бывшего Председателя КГБ, ежеутренне появлялись в память о нем цветы. В том мире, что находился сейчас за пуленепробиваемыми стеклами машины Марченко, новые деятели пытались ликвидировать последствия семидесяти лет господства большевистской системы. Но внутри ГБ многие сотрудники все еще пользовались языком социалистических лозунгов и сохраняли верность ленинизму в надежде, что в один прекрасный день бардак закончится и все возвратится на круги своя.
