– Огненная вода! – подмигнул дулеб. – Идеальное средство от глухонемоты. Я просто вызову воеводу на личные соревнования.
– А есть на чем?
– Так точно, господин десятник! – вытянулся Белов. – Докладываю, господин десятник: в нашем арсенале имеется три кило орегонского самогона под кодовым названием «виски». Очистка двойная, упаковка – пластиковая бутылка. Это не считая запаса спирта в топливных емкостях.
– Отставить спирт! – приказал Кари. – Запас топлива неприкосновенен. Впереди долгий путь и куча неожиданностей. Новоявленному воеводе хватит и американского пойла.
– Кстати, – предупредил Гарун. – Обряд закончен. Савва сидит рядом с папой и машет рукой. Не пора ли и нам за праздничный, так сказать, дастархан? Как-никак, сегодня день присяги и нам полагается праздничный ужин. Согласно устава внутренней службы.
– Это точно, – поддакнул Белов. – Наш новый десятник Карислав так присягнул, что не приведи Господь!
– Утро вечера мудренее, – отмахнулся Кари. – Слушай мою команду: вперед, на дастархан!
Голован Семён махнул рукой. Оркестр заиграл громкую ритмичную музыку. В центр зала выбежали девушки в розовых шароварах и закружились в быстрой пляске. Воины, пировавшие за накрытыми вдоль стен скатертями, начали одобрительно хлопать в ладоши, подбадривая танцовщиц восторженными криками. Гарун прислушался к музыке. Он с удивлением узнал в прихотливой мелодии солирующего инструмента восточные лады. Гарун открыл рот, чтобы спросить у Саввы, но тотчас осекся, поймав настороженный взгляд голована. Поняв, что здесь не все так просто, он решил просто помалкивать. Оглядев скатерть, Гарун сделал вид, что нашел то, что искал. Дотянувшись до салатницы с маринованными баклажанами, он положил себе сразу две штуки.
Музыкант, игравший на домбре, сделал паузу и положил инструмент к себе на колени. Струнные инструменты смолкли один за другим и только ударные, тамтам и малый барабан, продолжали свой рокочущий диалог.
– Зоя! Зоя! – зашумели воины.
На середину зала легкими шагами выскользнула стройная танцовщица, закутанная в алое покрывало. В руке она держала небольшой бубен, усеянный медными колокольчиками. Добежав до центра, девушка резко выпрямилась и ударила кулачком в бубен. Зрители замерли. Под рокот малого барабана Зоя начала медленный танец, изгибаясь всем телом и приподнимаясь на носки в конце каждого второго шага. Постукивая пальцами по бубну, танцовщица подбежала к подиуму и остановилась, грациозно покачивая бедрами. Барабан внезапно забил быструю дробь. Резко взмахнув бубном так, что все колокольчики зазвенели, Зоя протянула его к подиуму, прикрыв подбородок краем головного платка.
