— Что такое? — хриплым голосом осведомился он. — Вы что-то о Генуе говорили?
— Я рекомендовал миссис Патерсон непременно посмотреть, если она когда-нибудь отправится за границу, Голубой грот.
— Ну так она туда не отправится, — довольно грубо заявил мистер Патерсон, а затем издал отрывистый смешок. — Не успели мы пожениться, а вы уж ее услать куда-то пытаетесь. Да к тому же этот грот находится не в Генуе, а на Капри.
— Нет-нет, — благодушно возразил Капитан. — Я помню его очень ясно. На Капри тоже есть прекрасные места, однако Голубой грот находится в Генуе.
— Мало ли что вы помните. — Теперь мистер Патерсон приблизился к нему почти вплотную. — Он на Капри, помните вы или нет.
Капитан приятно улыбнулся и покачал головой:
— Право же, я так не думаю. Возможно, вы…
Он умолк, заметив вдруг, что лицо мистера Патерсона искажено воинственным негодованием, а в комнате наступила натянутая тишина. Цинтия пожирала отца разъяренным взглядом, побледневший Нэйл приоткрыл в изумлении рот. Капитан понял, что дал маху, и поспешил пойти на попятный.
— Возможно, вы правы. Да, должно быть, я ошибся.
— Я и сам, черт подери, знаю, что прав, — сердито ответил мистер Патерсон.
— Да-да, разумеется. Я… я немного сбился. Мне… мне придется покинуть вас, извините. Дела.
Капитан на слабых ногах вышел при полном молчании собравшихся из гостиной, поднялся наверх, устало присел на край кровати. Так он и сидел, когда в его комнату вошла, не постучавшись, Цинтия. Аккуратно закрыв за собой дверь, она повернулась к Капитану, и ему показалось, что лицо ее состоит из одних костей с туго натянутой кожей.
— Дурак! — гневно воскликнула она. — Бестолковый старый дурак!
— Но я был прав, Цинтия: грот действительно находится в Генуе.
— Какая мне разница, где он находится! Мне надоело слушать дурацкое вранье о твоих путешествиях в Европу, о драгоценном мистере Симпсоне и машинном отделении. Да еще и сегодня, нашел время! С ума ты сошел, что ли?
— Это не вранье, — запротестовал Капитан.
— Вранье! Откуда тебе знать, где что находится? За всю свою жизнь ты выходил в море всего один раз, да и то на грязном старом пароходишке, который привез тебя сюда. Множество путешествий! По-твоему, это правда?
— Но грот находится в Генуе, Цинтия. Клянусь тебе.
— Ответь на мой вопрос! Ведь все это вранье, так? — Лицо ее вспыхнуло, она угрожающе шагнула к Капитану. — Так?
— Да, — прошептал Капитан, с трудом удерживаясь от рыданий. — Да, вранье.
