— С травкой, — тихо ответил Дик.
Мердок, тяжело дыша, остановился, испытывая облегчение от того, что ему удалось отыграть еще одно очко.
— Кто их тебе продает?
Мальчик молча смотрел в пол. В углу рта появилась тонкая струйка крови.
— Можешь не отвечать, — сказал Мердок. — Я и сам знаю.
— Кто? — спросил Дик.
— Типчик по прозвищу Флейта, — ответил Мердок. — Так?
Дик медленно кивнул.
— В бильярдной я его сейчас застану? — спросил Мердок.
Мальчик снова кивнул. Несколько секунд Мердок молча смотрел на него.
— У тебя кровь идет, — негромко сказал он.
Дик коснулся пальцем губ, поднес его к глазам. Лицо мальчика никаких чувств не выражало.
— Пустяки, — сказал он.
— Я пойду прогуляюсь, — сказал Мердок. — Жди меня здесь, пока я не вернусь. Матери лучше ничего не знать. Если спросит, скажи, что ты прогуливал школу. Хорошо?
Дик кивнул, Мердок вышел из комнаты. В прихожей дорогу ему преградила Клэр.
— С ним все в порядке, — сказал Мердок. — Пусть посидит у себя до моего возвращения.
— А ты куда?
— Подышать воздухом, — ответил Мердок.
3
Ходу до бильярдной было шесть кварталов. Войдя, он остановился у двери и окинул взглядом длинный, наполненный людьми зал. Все столы были заняты, у каждого теснились, болтая, зеваки, а у дальней стены вокруг передававшего результаты спортивных состязаний телеграфного аппарата сгрудилась небольшая толпа. Мердок поискал глазами хозяина этого заведения, Марти Белла, но тот уже приближался к нему, приветливо улыбаясь.
— Здравствуй, Дэйв, — сказал Марти. — Ты как здесь?
— Хочу тебя кое о чем спросить, — ответил Мердок. — Есть тут тип по прозвищу Флейта?
Марти оглянулся на зал, кивнул.
— Вон видишь, за четвертым столом, — указал он пальцем. — Зачем он тебе?
— Мозги ему вышибить хочу, — ответил Мердок и шагнул в сторону четвертого стола.
Явно занервничавший Марти схватил его за рукав. Лицо у Марти было доброе, глуповатое, вечно сложенное в скорбную гримасу, каковая и обеспечила ему прозвище Похоронщик.
— Поаккуратнее, Дэйв, — сказал Марти. — Он парень крутой.
Мердок нетерпеливо отбросил его руку и направился к четвертому столу, не отрывая взгляда от Флейты — такого же крупного, как он, с широкими прямыми плечами и толстыми предплечьями. Когда Мердок приблизился к нему, Флейта склонялся над столом, собираясь ударить по шару. Мердок резко стукнул его по плечу.
— Мне нужно поговорить с тобой, — сказал он.
Флейта неторопливо выпрямился, с равнодушным интересом оглядел его. На сильном лице Флейты появилась легкая насмешливая улыбка.
