Цырен гордился, что он бурят и что это великое, в песнях воспетое море испокон веку принадлежит его предкам. Недаром глаз его узок — чтобы ловчее выцеливать дичь, недаром сильна рука — чтобы вернее поразить зверя. Однако он чувствовал и кровное свое родство с теми голубоглазыми, светлобородыми богатырями, которые заново открыли Сибирь и принесли его предкам ружья для охоты и зерна пшеницы, чтобы засеять пустынные степи. Все очень просто: его мать была бурятка, а отец — русский…
Но сейчас Цырена интересовало одно — пароходы. А пароходов не было видно. Наверное, целый час обшаривал он биноклем водную гладь — бесполезно. Обескураженный вернулся в пещеру.
— Эй, робинзоны, не пора ли вставать?
Санька потянулся:
— Ушицы бы сейчас… ведерко!
— И хлебца… по булке на нос, — отозвался Рудик.
Они вышли наружу — и зажмурились: такой ослепительно яркий, голубой, зеркально чистый лежал перед ними Байкал. Байкал, едва не погубивший их вчера. Залюбуешься — и не поверишь, что это одно и то же море. Санька покачал головой:
— Ничего не понимаю? И как мы сюда забрались? Сплошная же стена. Уцепиться не за что.
Прямо под уступом, на котором росла сосна, плескались игрушечные волны. Казалось, опусти нитку с грузилом, и она достигнет воды, не задев скалу,
— Лодка, конечно, не вынырнула, — свесившись вниз, заметил Рудик. — И даже корзинок не видно.
— Была бы лодка, я еще попробовал бы спуститься, — не очень-то уверенно сказал Цырен. — А так — ну ее, эту стену, лучше не связываться! Давайте-ка проверим, что у нас есть.
Они разложили на полу пещеры содержимое рюкзаков. У них были миски, ложки и кружки, два перочинных ножа, соль, перец, чай, лавровый лист, иголки и нитки, бинокль, фонарик, спички, полотенца, мыло, зубная паста и щетки, вздувшаяся от воды книга «Старая крепость» — и ни крошки съестного! Если не считать помятой ватрушки, оставшейся от вчерашнего обеда на лодке.
— Как же это мы? — вмиг проглотив свою порцию и теперь собирая крошки, сказал Санька. — Там же у меня два печеных хариуса остались.
— Чего там хариусы! Хоть бы кусочек хлеба догадались прихватить в последний момент. Дернул же меня черт порядок наводить!
— Скажите спасибо, сами целы, — напомнил Цырен. — И вообще еще неизвестно, чем бы все кончилось, если бы мы рюкзаки набили. Ну вот что. Когда теперь удастся пообедать, от нас не зависит. Не прозевать бы только первое судно, которое пойдет по Байкалу. Из белой Санькиной рубахи флаг сделаем, а ты, Санька, мой свитер наденешь. Будем махать, кричать — должны заметить. Дежурим по очереди. И смотреть в оба!
