— Правда? — испуганным шепотом переспросила Ликаси. — А магистр, он ему не поможет?
— Не поможет, — дриада тяжело вздохнула, — видимо не тот случай, когда магистр Эллохар готов проявлять милосердие.
— Значит, маг совершил что-то ужасное, — догадалась Ликаси.
— Приходила зачем? — сменила тему разговора Айшарин.
Девочка молча протянула послание. Дриада вопросительно взглянула, и получила разрешение:
— Читай уже, — Ликаси тяжело вздохнула.
Развернув послание, секретарь с изумлением увидела список имен, и в самом низу сообщение от лорда Микхара «С женихом нужно определиться в самое ближайшее время». Прочла трижды, взглянула на расстроенную гномочку, и тихо спросила:
— Хочешь, чтобы лорд директор вмешался?
— Нет-нет! — оживилась девочка. — Хочу, чтобы не вмешивался.
И на миленьком личике появилась самая что ни на есть гномья ухмылочка. Айшарин понятливо улыбнулась, а затем все так же тихо сказала:
— Магистр не будет против.
— Правда? — оживилась Ликаси.
— Вероятнее всего — да. Но оставь послание, как только магистр освободится, я получу точный ответ.
Ликаси кивнула, церемонно поклонилась и выбежала из секретарской. В тот же миг из стены показалась голова призрачного синего змея.
— Мне уже жаль Микхара, — задумчиво произнес Тараг.
Айшарин не ответила, ощущая последнюю волну жизни. Возрожденный дух тоже ощутил, прикрыв глаза он совершил призрачный вдох, словно тоже хотел подпитаться силой, а затем прошептал:
— Ты чувствуешь?
— Что? — вопросила дриада.
— Изменения, — Тараг взглянул на нее светящимися провалами глаз, — что-то меняется. Ощущение, словно просыпаются забытые боги.
Секретарь промолчала.
— Что если вернется Хаос, Тьма, Смерть? Что если…
Остаточная энергия смерти разлилась по территории. Айшарин вздрогнула, Тараг впитал все, что находилось в пределах его досягаемости, облизнулся, и, прикрыв глаза от удовольствия, прошептал:
— Вкуссно.
Фыркнув, дриада произнесла:
— Спустись в седьмую лабораторию, там всегда «вкусно».
— Нет, не так, — все еще с полузакрытыми глазами ответил возрожденный дух, — адепты не позволяют никому гибнуть в мучениях. Ммм, какое послевкусие, как воспоминание о прежних временах.
— Когда был жив? — уточнила Айшарин.
— Когда был свободен, — вздохнул Тараг.
Секретарь и дух переглянулись, дриада улыбнулась, возрожденный насупился и уже обижено:
— Нет, не говори ему, не хочу обратно.
— Так на свободу же, — съязвила Айшарин.
— Там одиночество, здесь — семья. Я не хочу обратно во Мрак. Понятливо кивнув, дриада вернулась за стол, и попросила:
