– И это еще не самое интересное. Они предлагают тебе миллион долларов за исполнение главной роли. Можешь себе такое представить?
– А сколько получится, если перевести миллион йен в доллары?
– В том то и дело, что они платят в долларах. Как ты думаешь, может эти японцы просто спятили?
Первой реакцией Бронзини было:
– Столько не платят ни одному актеру в мире!
Через секунду он спросил:
– А как с уплатой налогов?
– Они говорят, что это сумма гонорара чистыми. Знаю, звучит неправдоподобно, но...
– Это и есть полная чушь, и ты сам прекрасно это понимаешь. Я не собираюсь в это влезать.
– Но Барт, детка, дальше – больше. Режиссером фильма будет Куросава.
– Акиро Куросава? Да это же великий режиссер, черт его подери! Я что угодно отдал бы, чтобы с ним работать. Это просто не может быть правдой!
– Пара условий все же имеется, – признал Шон. – Они хотят немного подредактировать сценарий. Всего пара незначительных изменений. Знаю, знаю, обычно за сценарий отвечаешь только ты, но, послушай, Барт, хотя рыбки вокруг плавает порядком, клюнула только эта.
– Можешь не говорить. Я только что вернулся из Дворф-Стар.
– Ну и как?
– Вышел скандал.
– Надеюсь, ты не стал в очередной раз рвать рубашку на груди?
– Я потерял голову. Такое иногда случается.
– Сколько раз мне тебе повторять, что это уже не срабатывает.
Мускулистые супермены остались далеко в восьмидесятых. Ну да ладно, что сделано, то сделано. Так ты летишь на этом самолете, или нет? Подожди, прежде, чем ты ответишь, должен тебя предупредить: или ты примешь их предложение, или стоит подумать над фильмом «Ринго-6: Живой мертвец».
– Только не это, – ответил Бронзини, горестно рассмеявшись. – В студии я провел чуть ли не больше раундов, чем Мохаммед Али. Что ж, думаю, в моем положении выбирать не приходится.
– Отлично, я все устрою. Запомни, я с тобой. Чао.
Бартоломью Бронзини повесил трубку. Бросив взгляд на телефон, он заметил, что хотя тот и назывался «Манга», эмблема корпорации совпадала со значком Нишитцу, стоявшим на автоответчике.
Включив компьютер, Бронзини принялся печатать указания своей многочисленной прислуге. Попутно он обнаружил, что на клавиатуре тоже стоит слово «Нишитцу».
Раскатисто рассмеявшись, он произнес вслух:
– Как здорово, что войну выиграли все-таки мы.
Бартоломью Бронзини и не подозревал, какая ирония заключалась в этой его фразе.
Его звали Римо, и он во что бы то ни стало собирался убить Санта-Клауса.
Над Колледж-Хилл, с которого открывался вид на Провиденс, штат Род-Айленд, шел снег. Крупные белые хлопья опускались на землю с легким шелестом, различить который мог только человек, обладавший таким острым слухом, как у Римо. Снег пошел совсем недавно, однако под ногами у него уже лежал нетронутый белый покров. Когда Римо двинулся вперед, снег за его спиной оставался таким же девственно-чистым – его итальянские мокасины не оставляли ни малейших следов. Римо шел по пустынной Бенефит-стрит, двигаясь мягко и бесшумно, как кошка. Его белая футболка совершенно сливалась со снегом, и только худые руки с необычно широкими запястьями порой просвечивали сквозь падающие снежинки. Спортивные штаны, довершавшие костюм Римо, были серого света, но из-за налипшего на них снега тоже казались почти белыми. Благодаря такой маскировке Римо был почти невидим.
