Нотариус одернул племянницу:
– Прекрати, Барб! Нужно быть вежливой девочкой. Если тебе не нравится запах табака, ты можешь пойти в спальню. У нас будет серьезный разговор. Не для детских ушей.
Барбара недовольно фыркнула, взяла куклу и, демонстративно топая изо всех сил, выбежала из гостиной. Мукомель закурил. Гильбоа тоже достал трубку, набил ее душистым гведелупским табаком, разжег. Комнату наполнил голубой дым.
Глубоко затянувшись несколько раз, инспектор сказал:
– Должен признаться, месьер нотариус, я пришел просить вашей помощи. У меня на руках уже два трупа. Смерть отца Кароля вызвала сильное волнение в определенных кругах. Мое начальство не желает ждать и требует от меня скорейшей поимки преступников. А я в тупике. Просто не представляю, за что тут можно ухватиться.
Слушая признание инспектора, Мартиниус довольно потирал руки.
– Чем же я могу помочь королевской полиции?
Мукомель усмехнулся.
– Я уверен, месьер нотариус, что вы знаете намного больше, чем рассказали на следствии.
Мартиниус лукаво улыбнулся.
– Клянусь, инспектор, все, что я видел в квартире покойного священника, я, ничего не утаивая, сообщил вам. И мой помощник тоже.
Мукомель замахал рукой, держащей сигарету.
– Я не сомневаюсь в вашей искренности! Я веду речь о том, что, так сказать, окружает эти события. О том, что произошло раньше, что так или иначе связано с этими смертями.
Инспектор выжидательно посмотрел на хитрого старика. Мартиниус потер свой длинный нос.
– Я предлагаю вам, заключить сделку, месьер Мукомель.
Инспектор поднял бровь.
– Какую же?
– Во-первых, вы расскажете нам все, что вам удалось узнать в ходе следствия о смерти месьера Жасмина Лохматуса и отца Кароля.
Мукомель согласно кивнул.
– А во-вторых?
– Во-вторых, вы немедленно вернете мне шкатулку из красного дерева со всем содержимым. Повторяю, она не принадлежала священнику.
– Будет и «в-третьих»?
– В-третьих, если появится такая необходимость, вы поможете нам своими полицейскими силами.
– А что я получу взамен?
– Взамен я расскажу вам о том, что случилось во время нашей поездки в Гвинбург. Это важно! Я думаю, эти события неразрывно связаны со смертью бастарда и священника.
Мукомель пренебрежительно скривился.
– И это все?
Мартиниус встал с кресла во весь свой маленький рост и торжественно произнес:
– Я при свидетелях обещаю вам, месьер инспектор, что найду для вас того, кто повинен в смерти двух гвинбургских граждан. О, это личность необыкновенная! Вам самому с ней не справится, уж не сердитесь на меня.
