– Кар-р! – ответила пернатая и повернулась к мужику хвостом.
– Ни себе чего! – возмутился Царьков. – Эй, я с кем разговариваю?! В каком кабаке совесть пропила? Сейчас точно найду камень…
Он поискал под ногами хоть что-то и нашел смятую жестяную банку из-под пива.
– Лови!
Металлический блин пролетел гораздо выше цели.
– Как вам не стыдно, молодой человек! – раздался сзади скрипучий женский голос.
Леонид, недавно разменявший пятый десяток, хотел объяснить, что давно вышел из того возраста, когда тетеньки на улице имели моральное право читать ему нотации, но когда обернулся, понял – по сравнению с «тетенькой» он действительно очень молод. Та была почти вдвое старше.
– Прошу прощения…
– Ай-я-яй! Вроде прилично одет, при галстуке, а у самого ни стыда ни совести! Вместо того чтобы…
Есть люди, перед которыми ни в коем случае не стоит извиняться или оправдываться. Это все равно что подливать масла в огонь. Такой человек ощущает свою значимость на пустом месте и не говорит, а вещает, не считаясь ни с окружающими, ни со временем.
Просто взять и уйти Царьков посчитал бестактностью – старость его учили уважать. Однако не до такой степени, чтобы гробить на нее остатки настроения. Ему предстоял нелегкий трудовой день, так что стоило как можно быстрее закончить непредвиденную беседу.
– Извините, Мариванна, не приметил. – Мужчина скороговоркой заполнил небольшую паузу.
– Какая я тебе Мария Ивановна? – возмутилась женщина.
– Выходит, я обознался? Но вы оч-чень на нее похожи. Особенно приятным тембром голоса. Передавайте привет Сергею Макарычу. До свидания!
Леонид развернулся и пошел дальше. Старушка, сбитая с толку неизвестным Сергеем Макаровичем, не сразу вспомнила, за что отчитывала наглеца. Когда же пришла в себя, бесстыдник уже находился вне зоны действия ее голосовых связок.
Рабочий день как обычно завалил Леонида повседневными проблемами. К полудню он едва справился с вопросами, запланированными накануне вечером, а на столе уже скопились бумаги, которыми следовало заняться еще утром.
«Нет, обед – дело святое! Не хватало только язву заработать».
Он поднялся и направился в заводскую столовую.
– Кар-р! – раздалось сразу, стоило выйти на свежий воздух.
Отмеченная черным ромбом ворона сидела на клумбе среди цветов.
«Она что, вздумала меня преследовать? Неужели хочет отомстить за банку? Так ведь сама первая напала. И на случайность ее поведение никак не тянет – на моем затылке уже третья отметина».
