Сознание возвращалось медленно. Сначала послышались голоса:
– Он был там, – произнес женский голос.
– Он был там, – поддержал мужской.
– И он вспомнил, – снова сказала женщина.
– Он все забудет, он не посвящен, одного странствия мало, – проворчал сердитый старик.
– Он пройдет посвящение и обретет память, когда предначертано, – твердо возразила бабушка.
– Мы поможем ему! – прогремел дед Федор.
Я открыл глаза.
– Семь сливаются в одном, – в один голос сказали люди с раскосыми глазами.
– Один становится носителем, – продолжил дед Федор.
– Да будет так! – неохотно произнес сердитый старик.
– Бабушка! – пропищал я со своего сундука.
Все обернулись в мою сторону. Было видно, что минувшая ночь обошлась им недешево. Они как будто состарились лет на десять. Под глазами залегли круги, у некоторых дрожали руки. Я тоже чувствовал себя неважно. Голова была тяжелой, тело ломило, вставать с сундука не хотелось. Преодолев лень и слабость, я все-таки слез с сундука и подошел к столу. Бабушка посадила меня на колени и спросила:
– Что ты помнишь, миленький?
Я потряс головой (сон еще не совсем ушел) и начал рассказывать. Какие-то моменты ночных видений я помнил очень хорошо, некоторые смутно, иные почти стерлись и маячили на самом дне памяти, как и предрекал сердитый старик. Воспоминания вернулись через много лет, когда я сам участвовал в мистерии освящения Теплого ключа.
Все внимательно слушали. Когда я закончил, дед Федор кивнул:
– Да, он был там.
– Мы видели и узнали его даже в другом облике, – сказали люди с раскосыми глазами.
Все переглянулись. Их слов я не понимал и не хотел понимать – тянуло спать, чувствовалась дикая усталость и слабость. Дед Федор взял меня на руки и отнес на сундук, где я тут же уснул.
Следующий день прошел в дреме. Пару раз я просыпался и снова проваливался в темноту. Только к вечеру я окончательно очнулся от ощущения приятной свежести. Бабушка сидела рядом и обтирала мое лицо и руки влажным полотенцем. За чувством прохлады возникло знакомое жжение, вызванное живой водой Теплого ключа. Сон как рукой сняло. От нахлынувшей волны бодрости и силы хотелось прыгать, орать и кувыркаться. Я захихикал, соскочил с сундука и запрыгал вокруг бабушки не хуже Васьки. Она покачала головой и засмеялась.
– Вижу, выспался наконец, – бабушка легонько шлепнула меня по спине. – Марш мыться! Будешь столько спать – пролежни лечить придется.
– Ба, а где деда Федя и остальные?
– На станцию уехали, да иди ты, непоседа.
