Двенадцать поленьев | страница 21
А у сапёра инструмент всегда при себе — в походном чехле за спиной. Достали сапёры топоры, пилы и принялись сдирать с моста гнилые доски. Содрали гнилые, настлали новые. Где надо, и брёвна переменили.
Закончили работу и присели отдохнуть.
— Ну как, Ребров? Теперь переправятся? — спросил один из них старшего в команде.
Ребров был сапёр опытный. За свою красноармейскую службу он не один мост починил. И если уж Ребров скажет: «Переправятся», — значит, смело пускай на мост и пехоту, и кавалерию, и пушки.
Но на этот раз Ребров ничего не сказал. Он медленно сдвинул на затылок свою шапку-будёновку и стал смотреть с моста на реку.
Широкая река была скована льдом. Но уже грело весеннее солнце, снег по берегам сошёл, и дело близилось к ледоходу. Лёд уже темнел, из белого стал сизым, и посреди реки во льду протаяли широкие полыньи. Там чернела вода.
— Этот лёд и суток не простоит. Сегодня тронется, — вдруг сказал Ребров.
В команде встревожились.
— Как же быть теперь, а? — заговорили сапёры. — Ведь мост едва держится... Сломает его, обязательно сломает льдинами!
Тут к Реброву подошёл старый бородатый сапёр.
— Гонца надо к будёновцам послать, — сказал он.— Давай, я сбегаю. Может, ещё успеют переправиться!
И бородатый сапёр, перекинув свою винтовку за спину побежал через поле в деревню.
А Ребров тем временем разыскал на берегу лодку. Лодка всегда может на реке понадобиться.
Ребров стал укладывать в лодку багры, якоря, якорные канаты, спасательные пояса — приготовил всё, что нужно.
Поглядел он на реку, а лёд на реке всё темнеет да темнеет — как туча перед грозой...
«Худо будет, — подумал Ребров, — если ледоход застигнет армию на переправе».
3
Армия Будённого, в ожидании починки моста, стояла по окрестным деревням. И вот двинулась конница к мосту. Все дороги, от самого горизонта, почернели от будённовских полков. Приближаясь к реке, полки стали вытягиваться в ниточку по одной дороге: эта дорога вела прямо на мост.
Всё ближе подходят, всё ближе... Подковы лошадей звонко цокают по мёрзлой земле.
И вот наконец первые ряды кавалеристов вступили на мост.
Впереди ехали бойцы с шашками наголо. Один из всадников держал у стремени тонкое древко, на древке колыхалось красное бархатное знамя.
Ребров взял под козырёк.
— Первый будённовский полк, — шепнул он сапёрам, проводив глазами знамя.
Кавалеристы шли тесными рядами. Вот четвёрка взмыленных лошадей втащила на мост пушку. Пушка загромыхала по мосту. Ещё пушку провезли, ещё. Потянулись обозы. За обозами — опять всадники...
