Мезень в атласе была. Коля тут же нашел нужный лист карты, отыскал в указанном квадрате небольшой населенный пункт. Присвистнул:
– Ну и даль!
В углу завозилась мышь. Он привычно топнул ногой.
– И что ты там нашел, брат, в этой Мезени? Что тебе там нужно?
Позевывая, Коля долго изучал карту. Потом задул лампу и забрался на печь. В детстве он любил проводить время на русской печке, особенно в холодную зиму. Однако сейчас ему там было неудобно: слишком жестко и чересчур тесно. Но что делать? На разобранном старом диване спали Анжела и Андрей, Маша заняла единственную в доме кровать, маленького Костю устроили на раскладушке. Пока что пустовал топчан, но дед Саша мог вернуться в любой момент. Спать с комарами, пусть и зарывшись в душистое, но колючее сено, – удовольствие сомнительное.
Он уснул почти сразу. Ему приснились оба брата. Степан почему-то был в майорской форме и с автоматом в руках, а Иван кутался в домашний халат, из кармана которого торчал уголок дорожного атласа.
– Мезень, – сказали они дружно. – Ты должен быть там первого октября.
– Привези мою семью, – добавил Иван. – Я на тебя надеюсь. Береги их.
Степан вскинул автомат, прицелился куда-то. Громкий хлопок выстрела заставил Колю вздрогнуть.
– Хорошо, – сказал он. – Я все понял. Первого октября…
17
Дверь за спиной хлопнула, и Анжела испугалась, что разбудит маму или братьев. Она не знала, где сейчас дядя Коля, но почему-то была уверена, что он на улице. Уже брезжил рассвет, а девочка не раз слышала, будто в деревне всегда встают рано. Наверное, и дядя Коля уже поднялся, чтобы заняться делами. Папа рассказывал, что в деревне всегда много дел.
Она вспомнила, что папы больше нет, тихонечко всхлипнула.
Ей хотелось в туалет – из-за этого она и проснулась.
Анжела потерла глаза кулачками, убеждая себя не плакать. Папа всегда напоминал ей, что она старшая, а значит, должна быть сильной. Девочка представила, что отец сейчас где-то рядом, смотрит на нее. Он же мог стать ангелом? Наверное, да. Ведь любовь творит чудеса – мама часто это повторяла. А папа их всех очень любил. Разве мог он просто так уйти? Нет!
Девочка попробовала улыбнуться.
Вполне возможно, папа сейчас здесь, рядом. Он следит за ними и будет им помогать. Конечно, он сейчас невидимый и его нельзя взять за руку. И он уже никогда не погладит ее по голове, не поправит челку.
Но он все равно всегда будет с ними!..
Анжела вышла на крыльцо. Было сумрачно, по земле плыл туман.
