Впрочем, Чиун никогда не высказывался по поводу южноамериканской культуры, как полагал Римо, лишь потому, что этот регион был отрезан от остального мира, пока сюда в 1500 году не пришли европейцы. А поскольку предки Чиуна, скорее всего, здесь никогда не служили, он и считал, что эта местность еще не открыта.
– Ты, наверное, имеешь в виду, что никогда не читал книг о культуре этих народов, – уточнил тогда Римо.
– Я имею в виду, что эта местность еще не открыта, – повторил Чиун. – Дикие края, населенные странными людьми, как и в вашей стране, пока я не прибыл сюда. Хотя на твоей родине мне было легче, потому что там много потомков европейцев и африканцев Но уж поскольку я ее открыл, будущие поколений Синанджу будут знать о вашей загадочной, непостижимой нации.
– А как же насчет Южной Америки?
– Она пока не открыта. Но если что-нибудь выяснится, дай мне знать.
И вот Римо находился в музее, пытаясь что-нибудь выяснить, хотя это ему плохо удавалось, Рисунки на камнях очень напоминали египетские, но египтяне использовали более мягкий камень. Эти же камни были очень твердые.
В дальнем конце зала, выходящем на север, была большая дверь без надписи; возле нее дежурили два охранника.
– Я ищу некий камень, – обратился к ним Римо. – На нем еще недавно кто-то оставил автограф.
– Туда входить запрещено, – ответил один из стражей.
– Значит, он там?
– Я этого не сказал. Чтобы войти внутрь, требуется разрешение отдела древностей.
– А где отдел древностей?
– Он сегодня закрыт. Там дежурит только референт.
– А где находится этот отдел?
– Не волнуйтесь, мистер, они все равно не разрешат вам войти. Туда больше не пускают обыкновенных посетителей. Только особых людей. Так что можете не стараться.
– Но я хочу постараться, – сказал Римо.
Ассистентка находилась в крохотной комнатушке, где стоял стол и куда было трудно втиснуться. Референт подняла глаза от какого-то документа, посмотрев на Римо поверх очков в голубой оправе. Рыжеватые волосы обрамляли ее утонченное лицо.
– Его нет, а я занята, – сказала она.
– Я желаю взглянуть на камень в зале, который закрыт.
– Но я же уже сказала: его нет, а я занята.
– Понятия не имею, о ком вы говорите, но я хочу видеть камень.
– Все, кто желает его видеть, проходят через директора, Джеймса Уиллингэма. А его, как я уже сказали, сейчас нет.
– Но я прохожу не через Джеймса Уиллингэма. Я, так сказать, прохожу через вас.
– Он будет завтра.
– А я хочу увидеть камень сегодня.
