-- И где прикажешь их искать? -- тихо проворчал эльф.
-- Вероятнее всего, Тален в саду, разнимает своих кошек. -- На Эаринен снова был передник, но свежий и завязанный на тонкой талии изящным бантом. -- Я говорила ему, чтобы не прикармливал их столько, но мальчик так любит животных...
Не успел Тайриэл что-либо сказать, как она снова умчалась. Эльф покачал головой и вышел из дома, окунувшись в зеленую свежесть сада. Под пышной магнолией копошился рыже-серый комочек. Тайриэл из любопытства нагнулся. Комочек тут же развернулся, показал мелкие клычки, прошипел что-то нелестное и шмыгнул вбок.
"Даже кошки здесь и те дикие", -- подумал он. Впрочем, к животным Тайриэл относился точно так же, как и они к нему, -- с полным равнодушием.
Оглашать криком всю округу, зовя детей Эаринен, Тайриэл счел ниже своего достоинства и поэтому просто углубился в сад, высматривая, не мелькнет ли где ярко-желтая ленточка.
По руке пробежал крошечный паучок. Тайриэл осторожно посадил его на лиловато-белый цветок мальвы, росшей повсюду, как сорняки. Похоже, хозяйка этого цветочного великолепия придерживалась той мысли, что цветам и деревьям нужно позволить расти свободно. Он припомнил захватывающие дух пейзажные сады Таэрвеллена, где природная красота была умело подправлена руками его сородичей. И то, и то было по-своему прекрасно...
От размышлений его оторвал послышавшийся поблизости девчоночий визг. Тайриэл вздохнул и пошел на звук. Брат с сестрой обнаружились на берегу крошечного озерца. Инирэль продолжала самозабвенно визжать. С ее волос капала вода, растекаясь на платье темными пятнышками. У эльфа заложило уши и зачесались руки отвесить девчонке оплеуху, чтобы она наконец замолчала.
-- Может, все-таки перестанешь вопить? -- мирно поинтересовался Тален. На его плече сидел рыже-серый котенок.
-- Он меня опять поцарапал! -- обиженно ответила девочка, почему-то указывая на Тайриэла.
-- А зачем ты его за уши дергала? Кстати, познакомься с Тиши. -- Он снял с плеча зверька и протянул Тайриэлу.
-- Мы уже познакомились, -- усмехнулся эльф. -- Я ему не понравился.
-- Ага, -- с гордостью сказал ребенок. -- Он только меня и признает.
-- Ты б его держал подальше от других кошек, раз он такой забияка. Загрызут ведь.
-- Я ему не хозяин! Пусть делает, что хочет!
Видя, что внимание обоих обращено не на нее, Инирэль демонстративно всхлипнула и потрясла оцарапанной рукой.
-- Мне больно! -- заявила она.
-- А если я снова окуну тебя в воду, болеть перестанет? -- ехидно спросил брат. Девочка показала ему язык.
