– Ты что-то пропустил, – усмехнулась Анни.
– Угу, – отозвался он. – Но это неважно! Посмотри, они прекрасно обходятся и без нашего участия.
– Закон Развития Вселенной… А может, тебя опередили другие. Сейчас ты уже не узнаешь, кто научил их всему этому.
– Это даже хорошо, что мне не придется возиться с камнями.
Она рассмеялась в ответ:
– Мне уже интересно, с чем же тебе придется возиться.
– Прыгнем сразу? – Эол скосил глаза на нее.
– Давай.
В одно мгновение они перенеслись в настоящее время планеты. Эол оглянулся по сторонам – ничего не изменилось, кроме полного отсутствия каких бы то ни было признаков людей возле засыпанной песком пещеры. Рядом в высокой траве ходил аист.
Анни залилась смехом.
– Подожди еще, – остановил ее Эол. – Это ни о чем не говорит. За мной!
Они взлетели к облакам. И тут уже настала очередь Эола смеяться: обширные луга вокруг были раскроены на прямоугольники и густо засажены сочной зеленью, черная дорога устремлялась за горизонт, а в стороне от нее раскинулось небольшое поселение.
– Цивилизация! – воскликнул он.
Анни только подняла брови.
– Вперед! – Эол полетел к поселку.
Вблизи все оказалось не столь красивым, как с высоты птичьего полета. Дорога, казавшаяся ровной лентой, превратилась в изрытое канавами, трещинами и ямами залатанное уродство, окаймленное запыленным мусором. Несколько машин, пыхтя и поскрипывая, преодолевали естественные препятствия, выворачиваясь по всей ширине дороги. Кое-где торчали куцые деревья. По бокам улицы тянулись унылые двухэтажки с давно не мытыми окнами. У подъезда – переполненный мусорный контейнер. Какая-то псина, встав на задние лапы, пыталась вытянуть из него целлофановый пакет. У нее получилось, и пакет с чем-то мягким шмякнулся на пол. Собака засунула в него морду и стало слышно, как она чавкает. Старая сутулая женщина со вспаханным морщинами лицом замахнулась на собаку и та, поджав хвост, скрылась за углом. Женщина что-то буркнула недовольно и зашла в темную пещеру подъезда. Где-то кричали, монотонно завывала музыка, надрывался кот. На детской площадке, на лавочке сидели трое молодых парней с темными лицами.
Эол подлетел к ним. Анни за ним.
– …Не кипешуй. Слон же сказал, что уже ангидридят, – прошептал парень, сидевший посередине.
– Набери еще раз, – прохрипел мужчина справа в черной кепке, надвинутой на глаза.
– Да три минуты назад звонил! Сказал, что сам наберет. Че трезвонить? – средний чиркнул зажигалкой и закурил сигарету.
