«…Итак, — подытожила в полуночной темноте Ника, — сначала Гоша избавил бабулиного друга от «излишнего» комфорта, а потом и от себя самого. Борис Сергеевич снова оказался один — только по другому адресу и в жилище классом пониже. Да еще, вдобавок, с ощущением несправедливости в душе: ну почему с ним такое случилось на старости лет?.. А еще, говорила бабуля, Борис Сергеевич все время думал, что ему нужно сделать, чтобы сын не винил себя в случившемся до конца жизни?»
Перед отъездом к матери Георгий говорил отцу, что когда-нибудь обязательно разбогатеет, вернет ему долг и купит хорошую квартиру. Борис Сергеевич держался при расставании молодцом. Он улыбался и шутил, что собирается полюбить деревенскую жизнь и завести кроликов со свинкой. «Свинка у тебя уже есть, папа, — сказал тогда Георгий. — Это я, сынуля твой, бизнесмен хренов…»
Ника знала, что до взрыва Борис Сергеевич успел прожить в своем домике три месяца. Приход весны смягчил грусть от расставания с привычным жилищем. На «дачном» участке появилась первая травка, зацвели плодовые деревья, и через какое-то время бывший стопроцентный горожанин Романов не жалел уже ни о чем. Оптимист по натуре, он был рад новой полосе своей жизни и называл себя юным натуралистом на пенсии. Изучал книги по садоводству и вскоре научился разбираться даже в том, чем отличается репа миланская белая красноголовая от репы майской желтой зеленоголовой… Он ужасно веселился, когда покупал для посадки семена овощей, названных именами литературных героев:
— Люба, посмотри какие баклажаны: «Робин Гуд» и «Щелкунчик»! А сладкий перец кто-то умудрился назвать «Отелло»!.. И очень интересно, какой вырастет картошка «Золушка» — неказистой маленькой замарашкой или красавицей на королевском балу?..
Иногда он разыгрывал Любовь Эмильевну:
— Любочка, я теперь предпочитаю Пастернака-студента.
Никина бабуля искренне удивлялась:
— Тебе же раньше его зрелые стихи больше нравились…
— А пастернак «Студент» — это, милая моя, сорт такой у съедобной огородной травки!
…А потом произошел взрыв. И не суждено было узнать Борису Сергеевичу, какой выросла его картошка «Золушка»… А для Любови Эмильевны мир без него опустел.
Ника старалась утешать ее, чем могла:
— Может быть, Ба, в следующей земной жизни вы встретитесь еще раз. Надо только очень-очень этого захотеть!
— Хорошо, девочка, я постараюсь. A-то ведь в этой жизни мы не успели наговориться-нарадоваться друг другу. — И опять Любовь Эмильевна обращалась печальной улыбкой к единственной фотографии, на которой они были вместе.
