В Европе картофель появился в XVI веке. Сначала эта культура была завезена в Испанию мореплавателями в качестве экзотического растения.
Однако "сырой" овощ не пришелся по вкусу европейцам, а после массовых отравлений они вообще перестали употреблять его в пищу и стали выращивать в качестве декоративного растения. Цветки картофеля были так нежны и красивы, что только самые знатные дамы имели право украшать ими платья и прически.
Позднее картофель был завезен в Италию. Именно там он получил название "тартуфоли", которое спустя некоторое время ассимилировалось в "картуфоли" – картофель. Во Франции картофель тоже очень полюбили, но там ему дали свое название – "пом де тер", что означало "земляное яблоко".
Возможно, мы бы до сих пор ничего так и не узнали о питательных свойствах картофеля, если бы не один человек, обыкновенный аптекарь и ботаник из Франции – Парманьтье. Пытаясь найти целебное растение – панацею от многих болезней, он обратил свое внимание на этот овощ.
В качестве эксперимента он решил сварить его. Попробовав овощ, аптекарь понял, что картофель был незаслужено обижен. Перед ним была прекрасная вкусная, питательная пища. И предприимчивый Парманьтье стал назначать больным отварной картофель в качестве лекарства и диетического питания.
Картофель так полюбился пациентам, что слава аптекаря, а вместе с ним и овоща стала стремительно возрастать. Вскоре картофель стал излюбленным блюдом не только французских аристократов, но и беднейших слоев населения.
В России картофель появился в конце XVII века. В 1697–1698 году Петр Первый, путешествуя по Европе, знакомился со всевозможными заморскими диковинками и пересылал в Россию все, что приходилось ему по нраву. Так, он прислал графу Шереметьеву мешок картошки с указанием разослать картофель по разным областям, чтобы крестьяне научились его выращивать.
Сначала картофель подавался к царскому столу только в качестве деликатеса. Например, в 1741 году в числе остальных блюд был подан и картофель, но в количестве 0,5 кг, и это для царского стола!
Спустя некоторое время помещики стали включать картофель в состав оброка. Они заставляли крестьян отводить большие площади земли под этот овощ, не объясняя, как его выращивать и как, собственно, потом потреблять. Поэтому по стране прокатилась волна так называемых картофельных бунтов, когда крестьяне пытались выступить против ненавистного "чертового яблока", все бунты жестоко подавлялись.
