Он бросил на нее сердитый взгляд.
— Я раз от разу общаюсь с приличными людьми.
— Я не…
Рединг отмахнулся от ее извинений.
— Я познакомился с Джонатаном Темплтоном в Кембридже.
— Говорили, что вы ушли оттуда, проучившись только год.
— Вы назвали меня легкомысленным, — напомнил ей он, — но не все, с кем я учился в университете, были такими же безответственными. Отец Джонатана — священник с крайне скудными доходами. Ему удалось попасть в Кембридж исключительно потому, что друг их семьи взял на себя расходы по обучению Джонатана. А он отплатил ему за доброту тем, что с утра до ночи усердно занимался.
Геро, склонив голову набок, спросила:
— А что вы изучали в Кембридже?
Он хмыкнул:
— Хотите сказать, помимо шлюх и выпивки?
На этот раз она не попалась на крючок.
Рединг опустил голову и, помолчав, с улыбкой сказал:
— Не поверите — классическую историю.
— И вам это нравилось?
Он пожал плечами:
— Вероятно, не настолько, чтобы остаться там.
— Я читала Геродота[5] на греческом, — вдруг призналась Геро.
Он поднял на нее глаза:
— На самом деле? Вот уж не знал, что нынче греческий входит в курс обучения дебютанток.
— Конечно, не входит. — Зачем она это ему говорит? Геро уставилась себе на руки, сложенные на коленях. Ей надо следить за своим языком!
— Что вы думаете о его описании Египта? — спросил он.
Она искоса посмотрела на него. Он шутит или серьезно? Кажется, серьезно. Поколебавшись, Геро сказала:
— Я думаю, что их погребальные обряды просто отвратительны.
Гриффин улыбнулся, и в уголках его глаз появились морщинки.
— Но это завораживает, не так ли? Когда трупы обмазывают миррой и ладаном.
Геро вздрогнула:
— Вы считаете, что его свидетельства правдивы? Многое из того, что он описывает, кажется фантастическим.
— Например, Арион, играющий на арфе и сидящий на спине дельфина?
— Или крылатые змеи, которые охраняют ладанные деревья на Аравийском полуострове?
— Или гигантские муравьи, которые преследуют верблюдов?
— Муравьи, преследующие верблюдов? — Геро наморщила лоб. — Я не помню, чтобы читала об этом.
— Не может быть, чтобы вы это пропустили. — Он улыбнулся. — Это про Индию.
— О, конечно. Муравьи, которые выкапывают золото.
— Именно они. Старик Геродот умел занимательно излагать разные истории о чудесах на белом свете. Кто может доказать, что египтяне в действительности не набивали тела своих умерших праотцов миррой? Или что в Индии не существовало гигантских лохматых муравьев, наводивших ужас на верблюдов?
