— Невероятно хитрая тварь — заключил долговец Корь в чине подполковника.
— Куда они пошли? — спросил Воронин через руку закрывающую лицо и пытающуюся унять лицевой тик.
— Следы ведут в Темную Долину, дальше наши бойцы без приказа не осмелились. — ответил Корь — но мы можем начать преследование с последующим уничтожением.
— Отставить преследование. Майор Крученко, — обратился он с майору внешних сил, единственному человеку присутствующему здесь не в форме долга. — как вы оцениваете обстановку?
Майор качнулся на стуле разведя руки в стороны, и собрался было уже открыть рот, но был грубо прерван Ворониным.
— Вижу как оцениваете. Вызывайте вертолеты. Я вам помогал, теперь ваш черед. Сегодня наши люди проводят этих… — Воронин сделал паузу, его глаза сузились, нос заострился, на лице заиграли желваки. — мутантов — через силу подобрал слово он. — Проводят до места и вообще будут пасти их, сколько возможно без боестолкновений. Ясно Корь? Никакой стрельбы, даже если они в воронку полезут, не стрелять, только в порядке самозащиты. Надо выяснить кто за этим стоит. От вас майор требуется поддержка с воздуха. Вопросы?
— Разрешите? — обратился Крым бывший сталкер, теперь один из офицеров Долга к генералу.
Тот кивнул.
— Какими силами вести слежение? Сейчас в наличии на Ростке всего восемьдесят два человека мобильного состава, из них шестеро небоеспособных, еще два квада на патрулировании сопряженных территорий, и четыре на Янтаре. Осмелюсь предположить, если кто-то точит зуб на Долг, то после оттока значительных сил наша база будет недостаточно защищенной. Опять же Армейские склады и Дикие территории. Со стороны диких территорий вчера была замечена химера. Расставлены датчики движения, но сами понимаете теперь… — он оборвал речь на полуслове.
Воронин на секунду прикрыл глаза обдумывая сложившуюся картину.
— За мутантами отправите лучших следопытов из тех что имеются, за ними шесть квадов прикрытия с усилением. В лагере останется достаточно, если надо все встанут на посты и сталкеры и я сам. — ответил генерал — Вопросы?
Вопросов не было. Долговцы потемнев лицом отдали честь генералу, что в целом было не принято в их организации и начали покидать помещение. Оставшийся один в прокуренной комнате Воронин, потянулся было за следующей сигаретой, но его пачка лежащая на столе перед ним была пуста. Угрюмо окинув помещение взглядом он встал и направился на выход, нужно размяться, лично прослушать доклады по обстановке от постов и патрулей, что в целом не было его обязанностью, но он не мог сидеть и ничего не делать. Хоть что-то должно быть под его контролем. Едва протянув руку к двери он услышал топот долговских берцев старого образца, когда вместо обычной подошвы, не выдерживающей химически активных участков или растущей местами жесткой словно стеклянные иглы травы местные умельцы припаивали вырезанные по размеру куски покрышек от легковых автомобилей или УАЗиков. Такие подошвы были гораздо прочнее и бесшумнее, что особо чувствовалось при беге, звук от таких подошв невозможно спутать с чем — то еще. Еще через секунду не удосужившись постучать в комнату, почти выбив ее плечом и едва не зацепив успевшего отскочить генерала ввалился сбивший дыхание Шмель, глаза его от возбуждения вылезли на лоб, рот был открыт буквой «О», на одежде были видны следы тушенки, видимо остатки обеда неудачно попавшего ему под ноги сталкера, встретившись обезумевшими глазами с Ворониным он не спрашивая разрешения заорал:
