Вдруг один из молодых воинов приложил ухо к земле и тревожно воскликнул:
— Слышен топот, и близко… Много коней едет!
— Уж не от Ярослава ли помощь к нам поспешает? — радостно воскликнули многие.
— А мое сердце, — печально сказал Андрей, — другое чует: не Ярославова то дружина, а Святополкова. Не помощь и радость она нам везет, а горе и смерть.
Топот был слышен совершенно явственно.
— Надо пойти известить князя, — сказал один из воинов.
— Не тревожь его напрасно, прежде узнаем, от кого идет рать, — остановил другой.
Вот из-за холма по берегу Днепра на ярко-розовом фоне вечернего неба стали ясно вырисовываться фигуры всадников с копьями и луками. Всех их было человек двести.
Сердца Глебовых отроков замерли.
Ярослав или Святополк посылал им эту дружину? Вот передовой всадник подъехал к сидящим у костра и ласково проговорил:
— Здорово, отроки, а где князь ваш Глеб? Нам надобно видеть его по спешному делу.
— Князя теперь тревожить нельзя, — хмуро ответил Андрей. — Подождите до утра.
— Мы посланные великого князя, и нам нужно видеть князя сейчас! — властно крикнул вновь прибывший.
— Великого князя? — глухо повторил Андрей. — Я это чувствовал.
Потом, обратившись к приезжим, он радостно воскликнул:
— Вы бы так сразу и сказали, что вы послы великокняжеские. Мы сейчас проведем вас к князю. Игорь, Всеволод, Семен! Вот проводите гостей дорогих да прежде угостите их чарой доброго вина. С дороги никогда не помешает чарочка.
Один из отроков побежал в ближайший шатер за вином. Другие обступили приезжих и стали их расспрашивать, утомила ли их дорога, о князе, о Киеве. Пока они разговаривали, Андрей незаметно скрылся и побежал к князю Глебу.
— Князь, спасайся, беги! Бежим скорее! — еле переводя дух, проговорил он — Пришли убийцы Святополковы.
— Куда бежать? — грустно ответил Глеб. — И зачем бежать! Отец мой умер, любимый брат убит. Если бежать, то к ним, а в этом бегстве поможешь мне не ты, а слуги Святополковы.
— Князь, ты удручен горем, но не нужно ему поддаваться. Времени терять нельзя, бежим скорее! Я проведу тебя лесною дорогою и укрою в доме своих родных в Смоленске. Они не выдадут тебя.
— Благодарю тебя, Андрей, — тихо, но решительно сказал Глеб. — Никуда я не пойду; ни бежать, ни защищаться не буду и вам напоминаю ваш обет — не употреблять оружия в мою защиту. Христиане не должны поднимать оружия друг против друга.
— Но защищаться… — попробовал еще возражать Андрей.
Князь прервал его:
— Защищаться я не буду, но ты, Андрей, можешь еще сослужить мне службу. Вот мой крест, драгоценный перстень и грамотки. Сохрани это и передай сестре моей Предславе. — Князь вынул из-под своей подушки небольшой ларец из красного сафьяна и передал его Андрею. — Теперь иди. Иди скорее, чтобы тебя не постигла судьба Георгия, любимого отрока брата моего Бориса. Иди! Я буду за тебя молиться, чтобы Господь послал тебе долгую, праведную и счастливую жизнь…
