– Сюда мало кто приезжает, – продолжил разговор бармен. – Мы находимся далеко от трассы. Достопримечательностей мало.
– Чем же вы здесь живете? – поинтересовался высокий.
– Кто чем, – ответил бармен. – Я вот наливаю людям напитки.
– Дерьмовое пиво, – заметил коренастый.
– Другого нет, – сказал бармен.
Коренастый осклабился.
– Плохо, что нет.
– Да ладно тебе, – урезонил его высокий. – Пиво как пиво. – И снова обратился к бармену: – Где у вас тут можно остановиться?
– Остановиться?
– Ну да.
Бармен задумался.
– Мозгами-то поскорее крути, – грубо посоветовал ему коренастый.
– А вам на какой срок?
– На пару-тройку дней.
Бармен подумал и сказал:
– Можете остановиться у меня. Беру по тыще в день. Нормально?
– А ты где живешь? – спросил коренастый.
– Да тут, прямо за кафе.
Приезжие переглянулись. Коренастый пожал квадратными плечами. Длинный перевел взгляд на бармена и сказал:
– Заметано. – После чего достал из кармана бумажник, вынул несколько сотенных купюр и положил их на стойку. – Это за первую ночь. Завтра дам еще.
Бармен улыбнулся в ответ, взял деньги и спрятал под стойку. Взамен положил перед приезжим ключ:
– Вот ключ. У меня в доме две комнаты и чердак. Располагайтесь, где захотите.
Длинный взял ключ.
– Не боишься, что обнесем твою хазу? – с ухмылкой спросил коренастый.
Бармен пожал плечами:
– Да нет. Там все равно выносить нечего.
– Молодец, – снова ухмыльнулся коренастый. – Дай нам какой-нибудь хорошей водки. Литровку.
Бармен повернулся к стеллажам с бутылками. Коренастый быстро и бесшумно перегнулся через стойку, сгреб деньги и быстро сунул их в карман. К тому моменту, когда бармен снова повернулся к приезжим и протянул им бутылку «Таежной», оба стояли, спокойно глядя на него.
– Мужики, а вас как зовут-то?
– Ты кого назвал мужиком! – вскинулся было коренастый, но высокий положил ему руку на плечо и, улыбнувшись бармену, негромко проговорил:
– Меня называй Артур. А моего друга – Грош.
– Приятно познакомиться, – дружелюбно ответил бармен. – А я Семен.
– Спасибо за помощь, Семен.
Приезжие зашагали к выходу.
4
Главврач Яков Степанович сидел в своем кабинете, неторопливо и печально просматривая накладные на ремонт больницы. Он терпеть не мог бумажную работу, но по долгу службы ему приходилось заниматься ею почти ежедневно.
В дверь кабинета постучали.
– Да-да, – торопливо откликнулся Яков Степанович, довольный возможности хоть ненадолго отвлечься от опостылевших бумаг.
Дверь открылась, и в кабинет вошел модно, но неброско одетый шатен с симпатичным, несколько рассеянным лицом, в очках без оправы. Яков Степанович знал в лицо практически всех посельчан, но вошедший был ему определенно не знаком.
