Они зашагали вниз по улочке.
– Места здесь просто чумовые! – рассказывал Максим. – Лес, река, заброшенный рудник. Уверен, тебе понравятся.
– Заброшенный рудник? – заинтересовался Илья.
– Да. Восемьдесят лет назад его закрыли. Там была авария, засыпало тридцать шахтеров. Восстанавливать ничего не стали, поскольку рудник все равно себя исчерпал. Люди говорят, даже трупы шахтеров из-под завалов не извлекли. Может, правда; может, нет – не знаю.
– Жуть, – прокомментировал Илья. – Мы сможем наведаться туда сегодня?
Максим чуть насмешливо покосился на него.
– Какой ты быстрый!
– А чего тянуть?
– А отдохнуть с дороги?
– Я не устал. В самолете спал, в аэропорту перекусил. Да и по пути перехватил пару бутербродов с чаем. Так что свеж, бодр и готов к работе.
– Ладно. Как скажешь. Тогда закинем домой вещи, прихватим воду и бутеры – и айда. Я уже и машину напрокат взял.
– Какую?
– Супер-пупер-джип. «Ниву».
Илья засмеялся и сказал, поправив пальцем очки:
– Отлично! У моего отца была «Нива», и у меня о ней только хорошие воспоминания.
Закинув в дом вещи, друзья уселись в старенькую «Ниву» и отправились в путь. Сперва они объехали весь поселок, потом Максим показал другу пару соленых озер неподалеку от поселка, далее они проехали вдоль реки, глядя на редких рыбаков, дремлющих над своими удочками.
– А теперь – в лес! – объявил Максим, съезжая с бетонки на грунтовую дорогу. – На машине километра три, а потом пешком.
– Ты там уже был? – поинтересовался Илья.
– А как же! Я тут все тропки исходил. Ну, или почти все. Разочарован не будешь.
Он не ошибся. После двухкилометрового марш-броска по мрачноватому темному лесу Илья «исщелкал» всю память на своем мобильнике, снимая деревья, овраги, ручьи, тропинки, бурелом, просеки. Когда они остановились на привал, Максим поинтересовался, жуя бутерброд с сыром и запивая минералкой:
– Ну? Что скажешь?
– Скажу, что ты молодец, Макс! – ответил Илья. – Я еще не все посмотрел, но уже ясно, что лучшей натуры для фильма не найти!
– То-то же! – Максим хлопнул друга по плечу. – Держись меня – не пропадешь! Что будешь делать дальше?
– Поеду на утверждение, – сказал Илья. – И чем быстрее, тем лучше. Мы и так выбились из графика.
– И когда думаешь уезжать?
– А когда автобус?
– Первый – завтра в шесть тридцать утра. Второй – в девять.
– Ну, на нем и поеду.
– Уже? – огорченно воскликнул Максим. – Я думал, ты тут хотя бы пару дней побудешь.
Илья поправил пальцем очки и улыбнулся:
– Быстрее уеду – быстрее вернусь.
