Егор поморщился и отвел от отца взгляд. Опустошив рюкзак, закрыл его и закинул на плечо. Обернулся на Лешего:
– Ты стал слишком часто наталкиваться на людей. Прошу тебя быть осторожнее.
Леший вскинул голову и посмотрел на него тусклыми непонимающими глазами.
– Я серьезно. Если кто-то узнает, что ты жив…
– Ы-ы-у-ы… – промычал монстр.
– Все не так просто, – строго сказал Егор. – Ты же сам знаешь, что он не успокоится, пока не найдет тебя и не убьет.
– Ы-а-э…
Егор мотнул головой:
– Он не забыл. И никогда забудет.
Монстр горестно вздохнул, обнажив желтые зубы, и снова что-то промычал.
– Ничего, – сказал ему Соболев. – Дай мне еще немного времени.
И вдруг откуда-то снизу донесся странный звук – не то слабый вскрик, не то плач. Егор прислушался, затем сурово посмотрел на косматого монстра и резко спросил:
– Что это?
– Уыа… – промычал тот.
– Кто-то скулил, – сказал Егор. – Кого ты здесь прячешь?
Звук повторился. Егор быстро прошел в угол комнаты, откинул половик, скрывающий крышку погреба.
– Ы-ы-ы! – замычал, нервно раскачиваясь, монстр.
Егор, не обращая внимания на его протяжный рык, сдвинул засов и откинул тяжелую крышку. Плач стал громче. Егор включил фонарик и посветил вниз. На дне погреба сидела, дрожа от холода и ужаса, темноволосая девушка.
– Черт… – тихо выругался Егор.
– Ы-ы-ы… – промычал в ответ монстр.
Егор посмотрел на него угрюмым, недовольным взглядом.
– Зачем ты ее сюда приволок? – с раздражением спросил он.
– Ы-ы-ы! – еще громче и взволнованнее взвыл монстр.
– Нашел себе игрушку? – Егор мрачно вздохнул. – Давно она у тебя?
Монстр снова нечленораздельно замычал в ответ. И вдруг Егор понял, кто эта девушка и как долго она здесь сидит. Его лицо потемнело, и он мрачно проговорил:
– Ты хоть знаешь, кто это? Это Надя Соколовская. Дочь хозяина турбазы. А он мой друг. Мой друг, слышишь?!
Монстр завыл и затряс головой.
– Черт! – сквозь зубы процедил Егор и яростно ударил кулаком по деревянной крышке погреба.
Девушка заплакала от ужаса и забилась в угол.
– Ну что теперь прикажешь с ней делать? – с досадой проговорил Егор. – Отпускать ее нельзя. Она видела тебя. Да и меня.
– Ы-ы-ы… – то ли восторженно, то ли одобрительно заголосил калека.
И вдруг девушка, сидящая в погребе, заговорила.
– Пожа… луйста… – сипло, тоненько произнесла она. – Дядя Егор, я хочу домой… Пожалуйста! – Слезы потекли по ее щекам, оставляя на них грязные дорожки.
– Да, – растерянно сказал Егор. – Да. Домой. Скоро!
И он с грохотом захлопнул крышку погреба. Девушка снова заплакала там, внизу, но толстые доски крышки заглушили ее рыдания.
