Колка поднял ястреба — пригодится на чучело.
Урьюн оглядел свой костюм. Измазанный сажей, прожжённый во многих местах, он был испорчен вконец.
Урьюн озабоченно сказал Колке:
— Знаешь, Колка, достанется мне от Екатерички.
Екатерина Ильинична — воспитательница. Малыши звали её Екатеричкой потому, что не могли выговорить длинное и сложное имя, и ещё потому, что она кричала, когда ругала ребят.
Екатеричка строгая. И даже сердитая. И школьники побаивались её. Как многие эвенки, таёжные жители, она разговаривала громко, словно находилась в лесу. Особенно доставалось тем, кто плохо учил уроки или ходил грязный.
— Ничего не будет, — успокоил Колка своего друга.
9
ПРОЩАЙ, СЕМИПЁРАЯ ПТИЦА!
Однажды после занятий Колка и Урьюн прибежали к Илье Вениаминовичу: принесли свежей рыбы для Семипёрой птицы. Смотрят — а её нет. Забеспокоились, обежали дворы вокруг. Может, она вышла за изгородь и её съели собаки? Может, машины… И вот, когда ребята изрядно поломали себе головы, думая, где ещё искать птицу, смотрят — а она сама летит к ним. Колка и Урьюн схватили друг друга и закружились, дёргаясь и подпрыгивая: выходили Семипёрую птицу.
— Ура-а-а! Ура-а-а! — кричал Урьюн, но вдруг осёкся, словно ему рот заткнули. — Ай! — воскликнул он с досадой. — Она ведь улетит. Давай обрежем ей крылья.
— С ума сошёл! — возмутился Колка. — Язык тебе надо отрезать, чтобы ты думал прежде, чем говорить.
А над поселком высоко-высоко чётким клином проносились в сторону полудня торопливые утки. Колка погладил Семипёрую птицу по голове и сказал:
— К тебе летят. В твои края. Ты прилетела к нам в гости, а наши птицы — к тебе.
Птица вскидывала голову к небу, вертела ею, вслушивалась во что-то такое, чего не слышали ребята.
Шла вторая неделя занятий. Ребята хорошо отдохнули за лето и теперь охотно сидели за партами.
По вечерам и на уроках физкультуры готовились к традиционным спортивным соревнованиям. А они подошли незаметно — со вторым воскресеньем сентября.
Участники соревнований в спортивных костюмах выстроились на школьном стадионе.
— Первый забег, на старт!
Колка был в списке третьего забега, и он пока стоял среди зрителей. А в первом — Пахтун. Он лучший спринтер среди школьников района.
— Внимание! — сказал судья.
Коротко щёлкнул выстрел. Бегунов словно вытолкнуло пружиной, и они вихрем помчались к финишу.
— Пахтун! Давай! — кричали болельщики.
Пахтун бежал свободно, будто играл. В его беге нет напряжения, которое бывает даже у многих опытных спортсменов.
