— Это правда? — спросил Смит.
— Ничто из сказанного белым человеком никогда не являлось правдой — за исключением ваших слов, о славный император.
— Это правда, — сказал Римо. — Он вообще никогда не бросит меня. Он меня любит.
— Ха! — с негодованием произнес Чиун. — Я остаюсь, чтобы защитить свой капитал, вложенный в это недостойное белокожее существо. Вот почему остается Мастер Синанджу.
Смит уставился на свой «дипломат». Римо никогда еще не видел этот живой компьютер таким задумчивым. Наконец он поднял глаза и чуть улыбнулся, почти не разжимая тонких губ.
— Похоже, Римо, нам не отделаться друг от друга, — сказал он.
— Возможно, — сказал Римо.
— Вы — единственный, кто может сделать то, что нам нужно.
— Слушаю, но ничего не обещаю, — сказал Римо.
— Дело довольно неприятное. Мы сами точно не знаем, что мы ищем.
— Ну, и что в этом нового? — сказал Римо.
Смит мрачно кивнул.
— Около недели назад в бедном квартале была замучена до смерти одна старая женщина. Это произошло в Бронксе, и теперь агенты многих иностранных разведок разыскивают какой-то предмет, может быть, техническое устройство, которое, по всей видимости, хранилось в доме этой женщины. Устройство привез из Германии ее муж, умерший незадолго до того.
Багряное солнце склонялось к горизонту над Тихим океаном, а Смит все продолжал свой рассказ. Когда он закончил, на небе высыпали звезды.
И Римо сказал, что возьмется за эту работу, если к утру не передумает.
Смит еще раз кивнул и поднялся.
— До свидания, Римо. Удачи вам, — сказал он.
— Удачи! Вы не понимаете, что такое удача, — презрительно отозвался Римо.
— Америка благоговейно выражает свое восхищение и почтение непобедимому Мастеру Синанджу, — сказал Смит Чиуну.
— Это естественно, — сказал Чиун.
Полковник Спасский полагал, что нет на свете таких проблем, которые не имели бы разумного решения. Он считал, что войны начинаются только из-за недостатка достоверной информации у тех, кто их начинает. Если информации достаточно, а анализ ее верен, то любой дурак может понять, кто в какой войне победит и когда.
Полковнику Спасскому было двадцать четыре года — совершенно исключительный случай в истории КГБ, чтобы человек в столь раннем возрасте вознесся на такие высоты. Причиной этого были феноменальные способности Спасского, позволявшие ему с блеском выполнять любое задание.
Он лучше, чем кто-либо, понимал основное различие между КГБ и американским ЦРУ. У ЦРУ больше денег, оно шмякается мордой об стол на глазах всего общества. У КГБ денег меньше, но эта фирма садится в лужу без огласки.
