Аррак, Дух Изменчивости, задумался, пытаясь подсчитать, сколько для этого потребуется времени. Эти люди, прах земной, так медлительны... и живут столь недолго...
Ничего! Эйрим проживет не меньше стигийца, нынешнего Избранника! И ему хватит времени, чтобы, захватив Туран, преодолеть бескрайние гирканские степи и добраться до Вендии, Меру, Кхитая, Уттары и Камбуи. Он покорит весь мир! А затем... Затем Он, Аррак, придумает себе новое развлечение.
В конце концов, в Его распоряжении целая вечность, и надо скоротать ее, не умерев от скуки.
* * *
Дайома и Конан прогуливались под сенью плакучих ив, на берегу пруда, обрамленного тремя утесами - плоским и серым, как слоновья туша, и двумя высокими, остроконечными, похожими на клыки чудовищного дракона. Под одним из них была беседка - та самая, где они впервые предавались любви. Вероятно, это место навевало Владычице приятные воспоминания, но Конан с равнодушием глядел и на хрустальные воды озерца, и на величественные скалы, и на беседку, и на пышный лес, раскинувшийся поодаль. Его больше интересовали Речи Дайомы.
- Гор-Небсехт, так его зовут, - сказала она, поигрывая своим лунным камнем; против обыкновения, магический самоцвет не украшал ее чистый высокий лоб, а висел на цепочке, обвивающей запястье. - Гор-Небсехт, стигиец, повторила она, - тот самый, что разорил мои земли и сгубил твой корабль и людей. У него замок в Ванахейме, на берегу моря. Крепкий замок и полторы сотни воинов, разбойников-ваниров.
- Похоже, у тебя с ним давние счеты, - заметил Конан.
- Да. Я же говорила, что он... он домогается моей благосклонности. И та буря была послана, чтобы меня устрашить.
- Кром! Грязный ублюдок! Я вырежу его печень, клянусь!
Дайома выглядела польщенной.
- Ты сделаешь это ради меня, милый?
- Нет! Ради Шуги и Харата, и всех остальных, кто погиб по его вине. Но и ради тебя тоже, - великодушно сказал киммериец, заметив тень, набежавшую на лицо своей подруги.
- Но учти, стигиец хитер, - промолвила она, - к нему непросто подобраться и его не прикончишь обычным оружием. Ни топором, ни мечом, ни стрелой. Ты должен заколоть его кинжалом - своим клинком, на который я наложила чары.
Конан вытащил нож и задумчиво уставился на него. Сталь лезвия отливала необычным золотистым блеском, которого еще вчера он не замечал. Видно, рыжая как следует потрудилась ночью, мелькнуло у него в голове; клинок выглядел словно вспышка молнии.
- Опробуй его, - Дайома кивнула на бугристую поверхность скалы, что высилась за беседкой. - Опробуй и убедись, что это - могучее оружие.
