— Уверен, что это будет отличная игра. — Он провел рукой по наголо обритому черепу. — Есть еще одна причина, почему я звоню. — И Мейсон сообщил Гефке о том, что получил приказ об исполнении смертной казни.
— Так он перестал отсылать апелляции?
— Да, сэр.
— И теперь нам остается всего четыре недели? Они не могли придумать даты поудачнее, скажу я вам. Вы знаете, где сейчас находится губернатор?
Мейсон снял нитку с рукава пиджака и покатал ее между пальцами.
— Нет, не знаю.
— В Портленде. Общается с группой правозащитников, опекающих жертв насилия. Недавно звонил кто-то из его аппарата, нужны были цифры по новым тюрьмам. Вы знаете, что происходит?
— Избирательная кампания, — ответил Мейсон, сбрасывал скатанную в шарик нитку в мусорницу.
— Верно, избирательная кампания. Идет напряженная предвыборная гонка, и если это дело всплывет в ближайшие дни, то лучше даже не думать о том, что будет. Одно скажу — на вас лежит громадная ответственность.
Мейсон кивнул. Он даже не вспомнил о предстоящих выборах, когда читал текст приказа о казни.
— Когда у нас это делали последний раз? — поинтересовался Гефке.
— В 1997 году. Семь лет четыре месяца и два дня назад, если быть точным.
— А сколько часов тому назад? Не знаете?
Зная, что после инъекции смерть обычно наступает в среднем через двенадцать минут, Мейсон посмотрел на часы и мысленно произвел подсчет.
— Одиннадцать часов, — ответил он. — И сорок восемь минут.
Гефке усмехнулся:
— Ну, вы сильны, скажу я вам. У вас по-прежнему на столе стоит стакан, полный остро отточенных карандашей?
Мейсон посмотрел на свой стол, на котором стоял стакан с двенадцатью остро отточенными карандашами.
— Вот это мне в вас и нравится, Тэб, вы донельзя предсказуемы. Слушайте, вы, наверное, уже думали об этом, но я бы советовал вам вспомнить о старом начальнике, вашем предшественнике. Вспомните, как он ловко справился с этим делом. Поэтому я и говорю вам: не должно быть никаких промахов. Особенно в свете происходящего. Но вы ведь справитесь, верно?
Мейсон вытащил из стакана карандаш и принялся постукивать им по ноге.
— Справлюсь, сэр.
— Отлично. От меня вам какая-нибудь помощь требуется?
Мейсон посмотрел на фотографию дочери. На этом снимке ей семь лет. Волосы перехвачены разноцветными резинками. На фотоснимках, которые присылала ему ее мать в последнее время, теперь он видел молодую женщину с рыжими волосами и тонной косметики на лице, в которой он с трудом узнавал собственную дочь. Ей сейчас шестнадцать, и он готов поклясться, что она похожа на уличную проститутку.
