Игорь зажмурил глаза, намылил лицо, крепко потер. На ощупь поискал полотенце.
«Вот и все, ничего особенного. Теперь приму горячий душ и пойду пить аспирин с минералкой», — с такими мыслями Игорь отнял полотенце от лица и невольно бросил взгляд на белую махровую ткань.
На полотенце расплылись красные пятна.
Взгляд воровато метнулся к зеркалу. Потом Игорь уронил испачканное полотенце на пол и закричал.
Кровь, засохшую вокруг рта и на подбородке, оказалось не так-то просто отмыть. Отвратительные коричнево-бурые потеки на красивом юношеском лице, обрамленном белокурыми вьющимися волосами, казались гадкой фантазией чьего-то извращенного ума.
Девушки часто говорили Игорю, что он похож на ангела.
И вот теперь белокурый ангел с окровавленным ртом стоял в роскошно отделанной бело-золотой ванной на груде одежды с отпечатками собачьих лап и кричал, кричал что было сил, зажмурив глаза и крепко прижав руки к ушам.
Его крик никто не услышал. Ведь квартира в кои-то веки оказалась пустой.
…Приятель мальчишки наконец-то ушел, и Арчи, пережидавший на лестничной площадке следующего этажа, спустился обратно. Он вновь посмотрел на дверь квартиры щенка. Конечно, он мог позвонить в дверь и поговорить с мальчиком прямо сейчас… Но вдруг тот не откроет? Или, испугавшись, сделает какую-нибудь глупость? Из окна там выпрыгнет или в милицию позвонит? Обычно на следующий день после первого превращения бывшие люди вели себя нервно и не совсем адекватно. И их трудно было за это винить.
Нет, звонить не стоило. Лучше подойти к мальчишке на улице. Там он, по крайней мере, не сможет отгородиться запертой дверью. Главное — встретиться с ним взглядом, и тогда разговор состоится. Щенок почувствует королевскую кровь. Почувствует своего.
Только как бы его подловить? Торчать круглые сутки здесь, на лестнице, Арчи не собирался. Решение пришло почти мгновенно.
Церковь! Они завтра в семь собирались в Церковь Рождества Богородицы. Арчи знал эту церковь, снаружи конечно. Безвкусное здание, похожее на гигантское пирожное с кремом. Внутри он не был ни разу. Церкви и священники всегда внушали ему глубокое отвращение, может, из-за сильного запаха ладана, а может, из-за той жалкой морали, которую они несли в мир. Морали жертвы.
Впрочем, заходить в церковь ему и не надо. Нужно просто перехватить мальчишку, когда тот будет из нее выходить. И назначить ему встречу. Поговорить. Пусть он знает, что его ждет.
Пусть сделает правильный выбор и примет Королевскую трапезу.
