Пока жители еще прижимались к крышам домов или сидели на деревьях и высоких выступах земли, в город вошли со спасательными и транспортными средствами 1800 гвардейцев национальной гвардии Дакоты, расквартированные в западной части Рапид-Сити.
На протяжении нескольких последующих дней тела погибших во время наводнения находили в наносах песка и всякого хлама, оставленного водой. Чтобы предотвратить распространение болезней, трупы собирали и хранили в рефрижераторах.
Вскоре после этого печального события президент Ричард Никсон объявил Рапид-Сити и прилегающие к нему окрестности зоной национального бедствия и выделил для пострадавших районов деньги из федерального фонда. Когда итоги были подведены и количество погибших подсчитано, были объявлены следующие данные: 236 человек погибли, разрушено 1200 домов, 2500 зданий получили повреждения, 5000 автомобилей не подлежат восстановлению, сотни людей получили ранения. Причиненный ущерб оценивался в 100 миллионов долларов.
СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ
река Миссисипи, апрель-май 1973 г.
Вышедшая из берегов река Миссисипи в результате таяния снегов в апреле-мае 1973 г. унесла 25 жизней и 35000 человек оставила без крова.
* * *
Работа Герберта Гувера и его комиссии (см. предыдущую статью) предотвратила катастрофическое наводнение, подобное событиям 1927 г. Тем не менее, в этом районе водой было затоплено 13 миллионов акров земли, 35000 человек были вынуждены оставить дома, а 25 человек погибли.
Зима 1973 г. выдалась суровой, с сильными снегопадами и буранами, во время которых в северных районах водосброса Миссисипи погибли несколько сотен голов скота. Весна не принесла значительных облегчений. В марте начались проливные дожди, продолжавшиеся до начала апреля. Это обстоятельство не позволило провести весенний сев в Висконсине. Таяние снега из-за дождей проходило стремительно. В 340 накопителях воды, на постройку которых после катастрофы 1927 г. было затрачено 10 миллиардов долларов, стало быстро расти давление.
К началу апреля, когда более 7 миллионов акров земли верхней дельты Миссисипи оказались под водой, был достигнут предел вместимости накопителей. Ворота были открыты, и излишки воды спущены в озеро Пончатрейн, что недалеко от Нового Орлеана. Плотины и дамбы выдержали, уровень половодья спал.
Но дожди продолжали идти. К началу мая уровень воды в накопителях опять поднялся до максимальной отметки. В Кейтберге (Иллинойс) насыпь не выдержала, и поток воды высотой 1 метр ворвался на главную улицу города. 15 городских строений скрылись под водой. Ниже по течению было затоплено на два метра местечко Ганнибал (Миссури). В Квинси (Иллинойс) пришлось эвакуировать из прибрежных домов 4000 человек. Теперь масштаб наводнения стал расширяться, вода опрокидывала все новые дамбы и насыпи. Грязные потоки Миссисипи заливали все новые места проживания и отдыха. В штате Миссури по мере того, как размывались дамба за дамбой, под водой, грязью и наносами скрылось 30000 акров сельскохозяйственных угодий.
