СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ
река Миссисипи, апрель-июнь 1927 г.
Продолжительный период дождей в долине реки Миссисипи с апреля по июль 1927 г. закончился наводнением. Цифры, представленные местной и федеральной статистикой, не совпадают. Согласно этим данным, погибли от 246 до 500 человек, 650 000 человек остались без крыши над головой.
* * *
Утонули от 246 до 500 человек, 650 000 остались без крова, 2,3 миллиона акров земли было затоплено. Ошеломляет цифра нанесенного материального ущерба — 230 миллионов долларов. Все это произошло в результате грандиозных наводнений на реке Миссисипи от Теннесси до Нового Орлеана между апрелем и июлем 1927 г.
Наводнение началось в августе 1926 г., почти за год до окончательного спада. Над большой территорией водосбора Миссисипи пошли сильные, почти непрерывные дожди. Наводнение сохранялось до зимы. В новогодний день 1927 г. глубина реки Кьюмберленд, притока Миссисипи, превышала 16 метров, что на 12 метров выше ее нормального уровня. В Кейро глубина реки Огайо равнялась 15 метрам, тогда как в августе — только 5,4 метра.
В феврале дожди прекратились, но в марте пошли снова, и 19 апреля Миссисипи вышла из берегов. Она пробилась сквозь насыпи у Моунд-Лэндинг выше Гринвилла, Теннесси, оставив небольшие отверстия, сквозь которые била вода, закипая пузырями по другую сторону насыпей. Но как отмечал исследователь наводнений Уилльям Перси: «… Весь день, пока всполошившиеся инженеры и начальники производственных работ бегали, консультировались и отдавали распоряжения, пока 5000 негров длинной вереницей таскали на спинах 50-килограммовые мешки с песком и укрепляли ослабленные места, река продолжала бушевать, и вскоре под их ногами огромная дамба просто растворилась».
Десятки рабочих погибли, смытые у Гринвилла волнами. Генерал инженерного корпуса Александр Дж. Рэкстон вспоминал: «… Я на всю жизнь запомнил слова: «Вот она идет».
В памяти одного плантатора было живо зрелище потока воды «коричневого цвета, надвигающегося стеной высотой более двух метров с ревом сильного ветра». Водой, заворачивающей у восточных холмов и устремляющейся в бассейн реки Ейзу, и оттуда снова в главное русло Миссисипи возле Виксберга, было затоплено свыше 2 миллионов акров сельскохозяйственных угодий.
21 апреля прорвало насыпь через Моунд Лэндинг у Пендлтона (Арканзас). «Ее рокот можно было услышать с огромного расстояния, — отмечал Роберт Мерфи, живший под Пендлтоном. — Говорят, что звук походил на звук торнадо, почти такой же громкий». В Арканзас-Сити, в 50 километрах вниз по течению, сухие еще в полдень к 2 часам дня улицы были так затоплены водой, что могли утонуть люди, что и случалось.
