— Вчера он был здорово пьян, — сказал Половцев. — Может быть, действие алкоголя усилило действие лекарства.
— Это выяснится, — резко произнес Арье. — Кстати, я намерен ввести сухой закон для участников игры. Сожалею, что не сделал этого раньше. Господин Сташевский, госпожа Калязина, сколько вам требуется времени, чтобы подготовить пересъемку жеребьевки?
— Все зависит от настроя участников, — ответила Алена. — Я думаю, что успокоительная беседа займет час-полтора.
— Нет-нет, — сказал Арье. — Это неправильно. Нужно дать понять, что все произошедшее — несчастный случай, но вполне невинный, вроде внезапной ангины или поноса. С каждым бывает. Пять-десять минут хватит на то, чтобы настроить людей на повтор. Впрочем, я сам этим займусь. Меня интересует техническая сторона вопроса.
— Съемочная группа готова, — доложил Сташевский. — С ней беседа уже проведена. Да вообще-то она всегда готова.
— Вот и отлично, — произнес Арье. — Через полчаса начнем съемку. Попросите ассистентов собрать участников в павильоне. Александра Николаевна, в вашу задачу входит повторить вчерашний текст, изменив лишь номер выбывшего участника, и заменить фамилию Яшин на фамилию Ворошилов. Вопросы?
Вопросов не было.
— Тогда, — сказал Арье, — я прошу всех занять свои рабочие места. Александра Николаевна, задержитесь, пожалуйста, ненадолго.
Направившаяся было к дверям Саша вздрогнула. Реакция была непроизвольной, и она не могла понять ее причины. Она повернулась.
Несколько секунд он смотрел на нее молча, а затем, словно спохватившись, предложил присесть и снова уставился на нее. Ей стало не по себе: взгляд был пронзительным, гипнотизирующим и неприятным. «Еще и удав», — вспомнила Саша свое недавнее развлечение — выявлять в Арье черты представителей фауны. Хотя сейчас ей было совсем не до развлечений.
— Александра, — тихо начал он.
Но дальше повисла пауза.
— Да, Сергей, я вас слушаю, — она посмотрела прямо ему в глаза. Странно, но стальной блеск из них исчез.
Арье рассмеялся.
— Если честно, — сказал он, — я не знаю, зачем попросил вас остаться. То есть нет, я, конечно, собирался кое-что сказать вам. Но теперь смотрю на вас и… намерения куда-то улетучиваются…
— Тогда я пойду? — вежливо улыбнулась Саша. — Мне надо подготовиться к съемке.
— Подождите, Александра, — поморщился он. — Без вас не начнут. Давайте я вам сначала скажу то, что собирался, а затем то, что решил сказать сейчас, вот в эту самую минуту.
— Да? — Саша изобразила абсолютное внимание.
