Когда они въехали на Манхэттен, Кара выпрямилась и села повыше, чтобы смотреть в окно на высокие здания и толпы людей в зимней одежде. Некоторые вели на поводке собак, другие гуляли с детьми и даже младенцами в крытых прогулочных колясках.
– Нет, не могу представить себе, как можно здесь жить, – сказала она, когда Майк остановил машину на светофоре.
– Здесь всегда бурлит жизнь, – отозвался он.
Вдалеке послышался звук полицейской сирены – или это была сирена «скорой помощи»?
– Как же здесь можно спать по ночам? – недоуменно произнесла Кара.
– Ко всему привыкаешь.
– Не думаю, чтобы я могла к этому привыкнуть.
– Как знать! Может, в один прекрасный день тебе придется выяснить это на практике.
Она прислонилась лбом к холодному стеклу и задумчиво проговорила:
– Вряд ли. Мне приходилось бывать в Нью-Йорке, и я каждый раз не могла дождаться того благословенного часа, когда смогу убежать подальше от этих людских толп и вечной суеты.
– Ты шутишь?
– Вовсе нет. Я же типичная провинциалка, разве ты забыл?
Повернувшись к Майку, она взглянула на его удивленное лицо и шутливо помахала ему рукой.
Он тихо засмеялся, и сочный звук его низкого голоса заполнил весь салон машины.
– Все, приехали, – сказал он и свернул с оживленной улицы на подземную парковку.
Выпрыгнув из машины, Кара обошла ее сзади и подошла к Майку.
– Ну как, ты готова отважиться на прогулку по ужасному большому городу? – спросил он.
– Ради Бога, – закатила она глаза, – я же не робкая девочка с далекой фермы.
К тому же у нее всегда был с собой полуавтоматический пистолет «Глок».
Майк засмеялся и, взяв ее за руку, повел к выходу на улицу.
– Место, которое нам нужно, тут недалеко. Совсем близко, за углом.
Она кивнула и пошла рядом с ним, удивляясь тому, что он так и не отпустил ее руку. От этого постоянного контакта внутри становилось все теплее, и это помогало ей сопротивляться порывам холодного зимнего ветра. В ее родном Серендипити тоже было холодно, но здесь, в Нью-Йорке, ветер кружил между высокими зданиями, становясь все злее, и Кара была искренне рада, когда Майк остановился перед заведением, похожим с виду на гриль-бар.
Открыв дверь, он придержал ее для Кары. Внутри помещение оказалось небольшим и сумрачным из-за приглушенного освещения. Вдоль стен располагались уютные кабины из дерева, и общая атмосфера оказалась на удивление теплой.
– Майки! Дружище!
Рокочущий бас застал ее врасплох. Кара думала, что осведомитель, на встречу с которым они с Майком приехали, окажется более тихим и спокойным человеком, держащимся в тени и не привлекающим к себе излишнего внимания. Вместо этого к Майку подошел, широко улыбаясь, крупный высокий мужчина с наполовину седой шевелюрой и большим животом.
