Все трое вымокли под дождем и теперь с горячим вином сидели у камина. Служанка мага унесла мокрую одежду сушиться, а гости надели халаты хозяина.
— Вам бы не помог колокольчик, — сказал Рабан. — Звон идет в комнату привратника, а я его сегодня отпустил. Нет, наверное, я сотворю себе еще одно лечебное заклинание.
— Может, это сделаю я? — предложил Клод. — Я лечение не изучал, но если вы покажете, что нужно делать… Мне очень неудобно, что так получилось, а сил у меня…
— Ни в коем случае! — вскочил хозяин. — Никогда не берись за лечение! В нем главное — это равновесие потоков, а твоя сила скорее угробит, чем вылечит. Я уж лучше послушаю звон в ушах! Пожалуй, зря я тебе дал вино. Давай его сюда, я тебе лучше принесу что — нибудь сладкое.
— Лучше бы мы перелезли через забор, — сказал Ганс, когда Рабан удалился на кухню. — Ты сказал про затрещину, но это выглядело немного иначе. Я стоял позади тебя и то еле удержался на ногах. Странно, что тебе самому не досталось.
— Ментальная магия не действует на самого мага, — буркнул слегка захмелевший Клод. — А я, между прочим, сильно передавил поток. Больше я ею заниматься не буду!
— Не зарекайся, — сказал подошедший с кружкой в руках Рабан. — Очень хороший вид магии, особенно с твоей силой. Говоришь, использовал не всю силу? Я тебе, Клод, советую идти не в школу, из которой тебя все равно скоро выгонят, а ехать в армию вместе с отцом. Ему после этого простят солдат, а наш король бескровно закончит войну. Будешь идти впереди войска и раздавать свои затрещины врагам. Если вложишь всю силу, солдатам нашего короля останется только связывать тех, у кого не получилось удрать. Пей это вместо вина.
— Ты шутишь? — спросил Ганс.
— Немного. Но в этой шутке есть доля истины. Не верю я, что ему смогут помочь в школе. Но я бы на его месте не отчаивался и постарался из своей силы извлечь пользу. Нельзя использовать большинство заклинаний? Ну и демон с ними! Выбрать те, где сила важнее баланса, ими и пользоваться. По силе с тобой в нашем королевстве сравнятся только несколько магов, а это означает, что ни пробить твою защиту, ни отразить удар большинство просто не смогут! И для тебя не проблема продавить любой амулет, даже сделанный мастером Горстом.
— У всадников, которых он разогнал страхом, были как раз его амулеты, — сказал Ганс.
— Вот видишь! — воскликнул Рабан. — Ментальную магию почти никогда не используют против самих магов или тех, кто находится под защитой амулетов. У большинства для этого просто не хватит сил, хотя для простых людей их нужно совсем немного. Этот вид магии даже не запрещен империей для войны, потому что солдаты без защитных амулетов не воюют.
