– Я пойду… Приготовлю. Мне кажется, тебе станет лучше от моего фирменного супа!
Он приободрился и быстро вышел из комнаты. Стал виден Ник, сидящий на стуле возле стены. Кофейные глаза с оттенком печали смотрели на нее, заставляя нервничать. Коринн показалось, что он пытается проникнуть в ее голову и прочесть мысли, живущие там. с тем же выражением Алан изучает незнакомые ему заклинания в действии. Удивляется и хочет постигнуть суть.
– Я тоже не знал, – сказал брюнет, – иначе ни за что не дал бы этому прохвосту сделать тебе больно.
– Он не хотел.
– Да, не хотел. Но это ничего не меняет. Надо мне получше за ним приглядывать, пока я здесь, – Николас поудобнее устроился на стуле, от чего тот пронзительно заскрипел. Коринн тоже постаралась сесть, опираясь на подушку. Сил было очень мало. Казалось, будто она поправляется от тяжелой болезни.
– Сколько я проспала?
Его глаза полыхнули черным.
– Ты не спала. Ты металась и стонала, схватившись за сердце. Только когда старуха в третий раз напоила тебя своим варевом, ты, наконец, успокоилась. а сейчас утро следующего дня, если ты об этом хотела узнать.
– Понятно, – пробормотала Коринн. Вот почему она чувствует себя такой измотанной. Да и под лазами Ника залегли темные круги, будто он давно не отдыхал. Поймав ее взгляд на своем лице, брюнет встал, и приблизившись к кровати, опустился на краешек. Коринн слегка подвинулась, освобождая место. Ей было не по себе от такого близкого соседства. Ник положил ладонь ей на запястье.
– Я бы ушел, – заговорил он тихо, – но там, в секретных коридорах крепости я совсем один, а другого дома у меня нет. Мне очень одиноко, понимаешь?
Она понимала.
– Скоро я закончу свои дела и смогу вернуться в Оппидум уже в качестве Губернатора. а пока, позволь воспользоваться твоим гостеприимством. Поверь, я отблагодарю тебя с невероятной щедростью!
Коринн поморщилась, убирая руку под одеяло. Как же похожи Алан и Ник! Оба грезят великими делами и используют ее, увещевая сказками о награде. Будто можно просто войти в чужой дом и купить себе жилье и друзей.
Брюнет по-своему истолковал ее недовольный вид.
– Даю слово! Все, что захочешь, – выдохнул он. Коринн покачала головой. Николас вздохнул, помрачнев.
– Ты мне не веришь? не веришь, что я добьюсь своего и займу подобающее мне кресло? Знай же, всегда добивался! Дюк будет растоптан! Уничтожен!
Он резко поднялся, сохраняя на лице воинственно-надменную гримасу. Коринн прикрыла глаза. Нестерпимо клонило в сон. Но она все-таки заставила себя нащупать на столике стакан и проглотить несколько глотков неаппетитного пойла. Во рту разлилась вязкая горечь. Коринн решила, что теперь вполне может позволить себе немного отдохнуть. Она слышала, как из комнаты вышел Николас, аккуратно прикрыв за собой дверь.
