Ох, и досталось моим плечам от дружеских похлопываний лопатообразными ладонями Ивашки с Афонею. Охламоны – никакого понятия, как следует обращаться с дамой… Тьфу ты, до сих пор забываю, что для всех окружающих я мужчина, а никакая не барышня.
– На ловца и зверь бежит, – объявил Ивашка. – Ты, паря, нужон нам до зарезу. Пойдёшь в команду лекарем?
– Как, – удивилась я, – у вас же есть лекарь – Карл?
– Не, ему надысь голову ядром оторвало.
Известие о трагической гибели моего коллеги из уст Ивашки прозвучало так, словно речь шла о досадном недоразумении, не более. Меня же оно потрясло.
– К-каким ядром? – выдавила я, запинаясь.
– Знамо каким – из пушки. Да он и виноват – кой бес понёс на палубу в самую сечу.
Чё-о-о-рт! Да что же такое – по ним, оказывается, из пушек лупят!
– Что паря, труса празднуешь? – процедил Ивашка насмешливо, заметив мой испуг.
Я отрицательно замотала головой:
– Вовсе нет. Готов стать вашим лекарем. А капитан… Рысь, он где?
– На судне. А нам позволил гулять. До утра. Ну что, Воробей, по рукам? – повернулся к брату. – Что, Афоня, берём молодца в команду?
Молчаливый Афоня пожал плечами:
– Я – что. Аки Рысь порешит…
– Решено, значит. Рыси в радость, что лекарь сыскался. Стало быть – по рукам.
Мы с Ивашкой, согласно обычаю, «ударили по рукам».
– Гля, братва, – прогудел Рябов, – коего соколика в товарищи берём! Теперь должно обмыть сговор. С тя, паря, магарыч.
О-хо-хо. Плакали мои денежки… Ну, да ладно, зато теперь я член команды – и заступиться есть кому, и жалование, глядишь, буду получать.
– Хозяин! – крикнула я громко на немецком.
На зов явился пожилой горбун, которого я знала как владельца этой корчмы.
– Вина моим товарищам!
Пирушка покатилась комом с горы, разрастаясь и набирая обороты. Откуда-то появились местные жрицы любви – кабацкие шлюхи, за версту чующие поживу и летящие к подгулявшей компании, как мухи на го… извиняюсь, на мёд. Воистину, их профессия не только древнейшая, но и одна из самых востребованных во все века. Что поделаешь, есть спрос – будет и предложение. Появление «весёлых девочек» добавило морячкам радости. Солёные шуточки, похлопывание дамочек по мягким местам, радостное повизгивание потаскушек влилось в общий разноголосый хор. Содом и Гоморра!
И всё бы ничего, когда б шлюхи, чёрт их дери, не положили глаз на меня. Сразу две «очаровашки» вознамерились устроиться у меня на коленях. Одну удалось отпихнуть – её тут же перехватил Лис – а вот другая, несмотря на моё активное сопротивление, повисла на шее и обмусолила мне лицо мокрыми губами. Дрянь такая – убила бы! Но этого-то я как раз позволить себе не могла. Да чего там – даже послать подальше дурёху, видящую во мне симпатичного юнца, нельзя. Что бы подумали друзья-моряки?!
