– Вы слышали, что места на шоу будут разыграны в лотерее?
Морган подтвердила это. Зал был рассчитан только на триста человек. Но шоу покажут в общественном центре в городе и в одной из местных церквей, так что его смогут увидеть все желающие.
– А самого ангела Рождества уже выбрали? – спросила Молли, бросив на спящую племянницу встревоженный взгляд. – Она мне несколько раз звонила насчет этого. Сегодня – первый вечер, когда я ни слова не слышала об этом шоу.
– Я думаю, мистер Уэлхэвен объявит о своем выборе на торжественном вечере. Они устроят прием на катке, через неделю. К тому времени он просмотрит видео с репетиций.
– Я бы хотела, чтобы все это поскорее закончилось, – заметила Молли.
– Я тоже, – поддержал Нейт. – Мне больно думать о том, как Эйс расстроится.
– Кто знает? – Морган пожала плечами. – Может, она не расстроится. Может, ее выберут.
Нейт и Молли от удивления выпучили глаза.
– Эйс?! – воскликнули оба.
– Я сказала всем девочкам, что у них равные шансы.
– Но это неправда, – мрачно произнес Нейт. – Эйс ни в одну ноту не попадает да и внешне совершенно не похожа на ангела.
– Она стала петь намного лучше под руководством миссис Уэлхэвен.
– Дома она все время распевает эти песенки. Что-то я никакого улучшения не заметил.
– И все же так оно и есть, – твердо заявила Морган. – И любой с толикой воображения может представить ее в роли идеального ангела.
– Я не хочу, чтобы она надеялась на что-то, что так же вероятно, как снегопад в аду.
Послышалась первая мрачная нота в этот великолепный вечер, и Молли поторопилась сменить тему.
Несколько минут спустя Нейт бережно взял Эйс на руки, и, прощаясь у дверей с гостеприимными хозяевами, Морган думала, что давно не проводила так восхитительно время.
– Нейт, – сказал она, когда они ехали домой сквозь метель, – это замечательно, что ты поддерживаешь с ними отношения, с семьей Синди.
Он удивленно взглянул на нее:
– Семья есть семья. Мы стали единым целым в день свадьбы.
Морган вздрогнула. Нейт не признавал ничего временного – все, что он делал, было навечно. В семье Морган все было по-другому. И сегодня вечером она поняла, как притягивали ее такие долгие отношения, именно о них она мечтала.
Простой вечер в кругу семьи. Общение. Ощущение тех самых пресловутых вечных ценностей.
– И все же это чудесно, – повторила она.
– Мы уже потеряли Синди. Было бы намного хуже, если бы утратили и друг друга. Осталась Эйс, она хранит в себе частичку Синди. Как же я могу прятать ее от сестры ее матери?
