Он понял, это намек, он все ловил на лету. Но намек на что?.. Ах да, конечно же!
– А можно у вас… у тебя… эт’ самое…
– Стрельнуть телефончик? – сформировала она его мысль. – Ну, конечно же.
И назвала Хлыщщу номер, который черт тут же забил в фон.
– Еще раз спасибо за спасение меня от… – Хлыщщ перебрал в уме несколько слов и выбрал из них самое страшное, – неизвестности.
– Да не за что.
– И от боли. И – вообще. Надеюсь, еще увидимся.
Он улыбнулся симпатичной демонице и без особого желания, но понимая, что от этого никуда не деться – надо найти зловредного хмыря, строящего ему козни! – поспешил за угол. Хлыщщ шел очень быстро и стараясь не оборачиваться, чтобы не возникло желания вернуться. Сосредоточенный на деле, с которым предстояло разобраться, он не услышал тихих слов Аччи:
– Мы обязательно еще встретимся.
Как бы он ни хотел, мысли о демонице полностью не выветривались из головы. Хотя сказать, что отставному душелову пришлась не… по душе стройная и красивая инфернальная девушка, значило бы, мягко выражаясь, сильно преувеличить.
Вдруг незаметно, вором, подкралась мысль и пробралась в голову:
«Интересно, как так получилось, что Ачча оказалась в том месте, куда я угодил? То ли у меня развивается паранойя, то ли дело тут нечисто. А вдруг… – Он аж задохнулся от нового предположения. – Вдруг Ачча и есть этот противник? А что? Нет, не может быть!.. Или может?.. Хм-м… Но чем я ей не угодил? Да ну, ерунда!.. Или нет?..»
Так он и рассуждал, катая мысль, словно мячик, туда-сюда, пока не впечатался в дверь.
– Вот ведь! – высказался Хлыщщ. – Понаставят дверей – пройти негде!
В Третьем круге Ада, где работал черт и куда, воспользовавшись предпоследней эмпэпэшкой, он перенесся, было ухоженно и чисто, особенно по сравнению с остальной Преисподней. Не то чтобы Повелитель не справлялся со своими обязанностями владыки государства, просто Ад – он и есть Ад. Кругом демоны, черти, призраки и прочие инфернальные сущности, не самые приятные, от которых не приходится ожидать соблюдения этикета вкупе с культурой поведения. Хлыщщ в этом смысле оказался едва ли не единственным исключением (не считая Самого, естественно). А если оттого он и страдает? Враг завидует Хлыщщу, его успешности, внешности, хорошим манерам и, как выяснилось только что, успеху у женщин – вот и бесится. Как бы забавно ни звучало последнее слово. Но если враг – Ачча, то чему она может завидовать?..
Хлыщщ понял, что ничего не понимает, что он запутался и надо непременно выпутываться.
